天の川は少なくとも 137 億年前から存在していますが、新しい領域と古い領域があります。現在、ドイツのハイデルベルクにあるマックス プランク天文学研究所の研究者は、銀河が時間の経過とともにどのように成長したかを示す地図を作成し、銀河が内側から外側に向かって成長したという信念を確認しました。
その要点は非常に単純です:銀河の真ん中に古い星があり、端に向かって若い星があり、私たちの銀河は成長することによって老化しているようです.このチャートでは、天の川銀河の途中にある 70,000 個を超える星が考慮されています。
これらの年齢を決定するために、彼らは赤色巨星を研究しました。赤色巨星は、星の進化の後期段階にある低質量または中質量（約 0.3～8 太陽質量）の巨星です。古い星です。また、観察しやすいため、この種の研究の理想的な候補となります。
第 227 回アメリカ天文学会年次総会で公開されたマップは、APOGEE 調査とケプラー宇宙望遠鏡のデータを使用しています。
APOGEE は理想的であっただけでなく、この種の研究にとって実際に不可欠でした。利用できなかった 5 年前でさえ、そのような地図は不可能だったでしょう。
将来、天文学者は結果をさらに改良し、銀河がどのように進化したかを示すより詳細な地図を作成したいと考えています。
