JAXA としても知られる宇宙航空研究開発機構は、故障した X 線衛星「ひとみ」との通信を回復するために必死に取り組んでいます。
公式レポートによると、通信障害が発生している理由も衛星の現在の状態もわかっていません。ひとみが修復不可能なほど損傷している可能性は十分にあります。
通信が切断されたとき、米国戦略軍の統合宇宙運用センター (JSpOC) を含む追加の機関は、ひとみ衛星の近くに破片があったことを示しました。 JSpOCは、破片の目撃をひとみに関する「分裂」と分類し、衛星からいくつかの破片が壊れたと信じていました。より大きな構造はまだ無傷ですが、何が船体を壊したのかは定かではありません.
3 月 27 日、JAXA の X 線衛星が通信を失ってから 2 日後、何人かのアマチュア観測者がメーリング リストを通じて、5 秒から 10 秒近く間隔をあけて衛星から一連の明るい閃光を見たと報告しました。このような閃光は通常、衛星が軌道上で急速に回転しているときに発生します。
ひとみ衛星は通常、3 軸システムによって安定化されているため、これはさらに、何らかの種類の破片と衝突したことを示している可能性があります。 JAXA も JSpOC も、ひとみに何が起こったのかについて主張していません。
しかし、それは私たちが推測することを止めるものではありません.軌道上のゴミや微小隕石と衝突した可能性があります。燃料やガスの漏れにより爆発した可能性があります。あるいは、別の予期せぬ危険に遭遇した可能性もあります。 1 つ確かなことは、JAXA が衛星との通信を回復できなければ、完全に失われる可能性があるということです。
ひとみX線衛星とは？
ひとみは比較的新しい宇宙船で、もともとは 2 月 17 日に打ち上げられました。X 線衛星の作成と打ち上げに莫大な費用がかからなければ、将来の宇宙探査と研究に大きな影響を与えます。
船内には、科学者がX線天文観測を行うために使用できるいくつかの機器、センサー、およびツールが収容されています。より具体的には、ひとみは、X 線を介して天体を検出および研究するために使用されます。
これは本質的に、ハッブルに似た宇宙望遠鏡であり、標準的な光ベースの望遠鏡よりもはるかに遠くを見ることができます。これにより、長距離の宇宙物体を研究するのに理想的です。 JAXA は、この特定の衛星を、ブラック ホール、銀河、銀河団、および暗黒物質を研究する手段として使用する予定でした。
X 線衛星は、NASA、欧州宇宙機関、カナダ宇宙機関など、世界中のさまざまな機関の機器を使用して組み立てられました。これは、宇宙の探査と研究を促進することを目的とした共同作戦でした。
宇宙船が最近打ち上げられて以来、AJAX は搭載機器の調整と、運用開始前の最初の 3 か月のチェックアウト フェーズの実施に忙殺されていました。
「通信障害の原因は調査中ですが、JAXA は衛星から短い信号を受信し、復旧に取り組んでいます」と宇宙機関は声明で述べています。
これは信じられないほど高価な失敗であると言えます。日本はこのプロジェクトに合計 310 億円 (約 2 億 7000 万米ドル) を投資しましたが、これには、米国、ヨーロッパ、カナダなどの他国による財政的およびハードウェアの貢献は含まれていません。
ハーバード・スミソニアン天体物理学センターの天文学者であるジョナサン・マクダウェルは次のように述べています。私たちは 20 年間、これらのうちの 1 つを飛ばそうと試みてきたので、その喪失は悲劇的です。 JAXA がそれを回復できることを祈りましょう。」
