私たちは身の回りの宇宙についてほとんど何も知らないので、夜空を見上げるのはちょっと怖いかもしれません。空を横切って明るい光が燃えているのを見たら、それが小惑星、流星、彗星、または私たちを訪ねてきたエイリアンの生命体であるかどうかを判断できますか? OK、これが最後ではないかもしれませんが、どうすれば小惑星、流星、彗星の違いを見分けることができますか?
小惑星 — 残った惑星の破片
約 46 億年前、私たちの太陽系が形成され始めました。重力が岩石を引き寄せて内側の惑星を形成し、星雲のかけらを引き寄せて外側の巨大ガス惑星を作り出しました。小惑星は基本的に、惑星形成の残り物です .ジュゼッペ ピアッツィは 1801 年に最初の小惑星を発見し、ローマの収穫の女神にちなんでケレスと名付けました。ピアッツィがセレスを発見した後、彼はそれが空にあるだけではないことに気付き始めました。これらの小さな天体は火星と木星の間の領域に点在し、「星型」を意味する小惑星と名付けられました。
私たちの太陽系の小惑星のほとんどは、火星と木星の間の巨大な小惑星帯にとどまっていますが、時折、私たちの方向に向かい、少し近づきすぎて快適に過ごせないものもいくつかあります.今日、太陽系には 600,000 個を超える小惑星があり、地球に近い軌道に入る小惑星はアポロ天体と呼ばれます。
ケレスは最大の小惑星かもしれませんが、最も有名とは言えません。その栄誉は、およそ6500万年前に地球に衝突し、恐竜の支配を終わらせた恐竜殺しに属しています. Philipp Salzgeber による写真。この写真は、このブログに合わせてリサイズされています。この写真は、Wikimedia Commons 経由で CC BY-SA 2.0 オーストリアの下で共有されています。
彗星 — 残った海の欠片
小惑星が形成されなかった惑星の残骸である場合、彗星はそれらの惑星で発達した海の残骸です.小惑星と彗星の違いは、小惑星は比較的温度が高い太陽の近くで形成されたのに対し、彗星は氷が形成される可能性のある「スノー ライン」を越えて遠く離れて形成されたことです。 .
これらの巨大な氷球は、太陽系のはるか外側や星間空間にとどまっていることがよくあります。ただし、時折、肉眼で見えるほど太陽に近づくことがあります。氷が太陽に近づくと、氷が溶け始め、宇宙を移動するときに水蒸気と放出されたガスの尾ができます。
毎年望遠鏡の距離内に来る彗星がありますが、おそらくこれらの余分な海の破片の中で最も有名なものは、2061 年まで戻ってこないでしょう。 76歳。最後に出現したのは 1986 年ですが、最初に観測されたのは紀元前 239 年までさかのぼります。
Meteors — 態度の悪い残りの惑星の破片
小惑星は小惑星帯にとどまる傾向がありますが、前述の明るい光はどうですか?流れ星または流星は、直径 10 メートル未満の小さな残りの惑星片であり、肩に少し欠けがあります。 天文学者は、地球の大気と接触しない限り、これらの小さな小惑星を流星とは呼びません。
ほとんどの流星は、大気によって発生する熱と摩擦によって燃え尽きます。同じ理由で、ロケットやシャトルには、内容物と乗組員を保護するために巨大な熱シールドが必要です。夜に見上げて流れ星を見た場合、残りの惑星の破片が大気中で燃え尽きるのを見た可能性があります.スペース ジャンクの可能性もわずかにありますが、それで願いが台無しにならないようにしてください。
隕石が再突入を生き延びて地表に着陸すると、隕石になります。 空をじっと見つめて宇宙ゴミのランダムな部分が燃え尽きるのを探すのが魅力的でない場合は、毎年発生する数十個ほどの流星群のいずれかをいつでも待つことができます.これらは、地球が軌道デブリ フィールドを通過するほぼ同じ時期に毎年発生します。それらのほとんどは、それらが由来すると思われる星座にちなんで名付けられています.
時々、流星は地球の大気を生き残り、地面の近くで爆発するだけです.それが 2013 年にロシアのチェリャビンスク隕石で起こったことです。幅 20 メートルの小惑星が大気圏に突入し、燃え尽きる代わりに地表から約 12 マイル上空で爆発しました。約 500 キロトンの爆発エネルギーを放出しました。これは、第二次世界大戦中に米国が広島で使用した核爆弾の 30 倍です。
空に明るい光が見え、それがヘリコプターやエイリアンの侵略ではない場合、小惑星、流星、彗星の違いを見分けることができます.そして、チェリャビンスク流星のような大きな火の玉が見えたら — ダック!
