流星群は私たちの惑星だけのショーではありません。太陽系のすべての世界は、時折、彗星が宇宙空間に残した破片を受け取ることがあります。今年は、金星が惑星間物質に打ちのめされる番かもしれません.
12 月 18 日、最近発見された彗星 C/2021 A1 (レナード) は、金星からわずか 434 万キロメートル (260 万マイル) を通過します。 2日後、惑星はレナード彗星のダストトレイルがかすめるような位置になります。 The Astronomical Journal に提出され、プレプリント サーバー arXIV.org に投稿された新しい論文では、流星が金星に落下し、地球から見える可能性が検討されました。
ここ地球上の流星群は、何世紀にもわたって彗星が何度も通過したことによって残された残骸の進路を私たちの惑星が横切るときに発生します。これらのシャワーの一部は、がれきによっては、他のシャワーよりも大きくて豊富です。 1833 年のしし座流星群のように、1 時間に 100,000 個の流星が天から落ちてくるのが見られた過去のいくつかは信じられないほどでした。
これは地球上で記録された最大のものですが、太陽系ではありません。 2014 年、火星と彗星 C/2013 A1 (サイディング スプリング) との接近遭遇により、1 時間あたり 108,000 個という信じられないほどの数の流星が赤い惑星に降り注ぎました。しかし、これは間接的にしか見られず、流星が火星の大気中に金属物質の層を生成する原因となった.
サイディング スプリングとの遭遇は、あまり一般的ではないタイプのシャワーでした。長周期の彗星は、太陽系内惑星系にめったに進入しない彗星で、惑星の信じられないほど近くを通過します。この場合、火星から 140,000 km (87,000 マイル) 飛行しました。これは金星に起こることと同様のシナリオであるため、彗星の軌道には過去数年の破片が豊富にありません。すべては、彗星がその後にもたらすものです。
この論文は、流星が金星の大気に衝突するのを見る可能性は非常に低いが、不可能ではないことを示しています。このようなショーの主な要因は、彗星がいつアクティブになったかによって異なります。太陽から離れれば離れるほど良い。彗星は、海王星よりも遠くから昇華し始める非常に揮発性の氷に富む必要があります。繰り返しますが、不可能ではありませんが、可能性も高くはありません。
この論文は、地球から見えるイベントがある可能性があり、彗星の尾を詳細に研究する機会になる可能性があるため、遭遇の観測をまだ求めています.かなりの破片が降るというありそうもないシナリオは、現在金星の周りにある唯一の宇宙船であるあかつきが危険にさらされていないことを意味します.実際、日本の宇宙機関のオービターは、火星の番になったときに火星の周りのオービターが行ったように、大気に衝突するいくつかの流星を捉えたり、余波を明らかにしたりするかもしれません.
今回は金星の流星が見えないかもしれませんが。レナード彗星は、肉眼または単純な双眼鏡で地球から見えるほど明るくなる可能性があります。私たちの惑星に最も近い通過は 12 月 12 日です。
[H/T:フォーブス; Space.com]
