小惑星 (216) クレオパトラは、名前の由来となった女王と同じくらい特徴的ですが、魅力的ではないかもしれません。世界最大の望遠鏡の 1 つで、典型的な骨の犬がかじったような形をした画像が撮影され、太陽系で最も奇妙な形をした天体の 1 つになっています。この観測により、小惑星形成に関する理解が深まる可能性があります。
地球が平らな人はこの考えに抵抗するかもしれませんが、特定のサイズを超えると、重力によって天体が球形になります。このしきい値を下回ると、多様性が栄えますが、すべてがうまくいくわけではありません。クレオパトラと同じくらい長くて薄く、両端に大きなローブがあるものを発見したことは、ヨーロッパ宇宙天文台の超大型望遠鏡 (VLT) で時間を正当化するのに十分な驚きであり、その結果は Astronomy and Astrophysics に掲載されています。
「クレオパトラは、私たちの太陽系で真にユニークな天体です」とSETI研究所のフランク・マーチス博士は声明で述べています。複雑な複数の小惑星系は、私たちが太陽系についてさらに学ぶのに役立ちます。」
クレオパトラには月が 2 つあるため、マルキスはこれをシステムと呼んでいます。天文学者は、これらをジュリアス・シーザーとマーク・アントニーと呼ぶ機会を逃し、代わりに元のクレオパトラの 2 人の子供、アレックスヘリオスとクレオセレーネの名前を使用しました。
主な小惑星帯の居住者として、クレオパトラは私たちに十分に近づいてよく見ることはできませんが、その異常な形状は 20 年前にレーダーを使用して初めて観測され、月は 2008 年に発見されました。共著者はクレオパトラが回転する様子を観察し、その形状の 3D モデルを作成します。クレオパトラが星の光を遮ったときの 5 回の掩蔽は、事態をさらに改善するのに役立ちました。
挑戦の規模を把握するために、チームは、地球からのクレオパトラは 40 キロメートル (24 マイル) 離れたところにあるゴルフ ボールのサイズであると指摘しています。しかし、マーチスは満足していません。彼は、2027 年に作業を開始する予定の天文学的な巨大望遠鏡に言及して、「[超大型望遠鏡] をクレオパトラに向けるのが待ちきれません」と述べています。
クレオパトラは小惑星の基準では比較的大きく、長さは約 270 キロメートル (160 マイル) ですが、首は非常に狭く、体積の 13% しか含まれていません。葉のサイズはほぼ同じで、わずか 16% の違いです。
付随する論文は、2 つの衛星の正確な軌道を提供し、VLT が以前の推定が間違っていたことを示し、予測されたものとは異なる場所でそれらを再発見したことを指摘しています。
「衛星の軌道が間違っていた場合、クレオパトラの質量を含め、すべてが間違っていた」と、2 番目の論文の筆頭著者であるプラハのカレル大学、ミロスラフ ブロズ博士は述べた。クレオパトラの質量の推定. これは、かつて太陽系で最も密度の高い小さな天体であると考えられていた小惑星が、実際には非常に普通の密度であるためです.
クレオパトラは金属組成が高いように見えるため、この密度は多孔質構造を示しており、前任者を破壊した衝突の遺産であると考えられています。その後、重力が物質を元に戻しましたが、以前より緩く、「がれきの山」として知られる物体を作成しました。
クレオパトラは非常に急速に自転しており、密度が低いためかろうじてまとまっています。 Marchis は、衛星 AlexHelios と CleoSelene が、おそらく非常に小さな衝突の後、クレオパトラからスピンオフした成分から形成されたのではないかと考えています。
