市民科学者のトム ジェイコブスは、NASA の通過系外惑星調査衛星 TESS によって収集されたデータに大きな系外惑星を発見した、非常に素晴らしい発見を担当しました。
惑星 TOI-2180 b は、木星の 3 倍の質量を持ちますが、ほぼ同じサイズであり、太陽系の巨大ガス惑星よりも密度が高いことを示唆しています。金星が太陽の周りを一周するのにかかる時間よりわずかに長い 261 日で星を一周します。木星が約 12 年かかることを考えると、これは短いように見えるかもしれませんが、太陽系の外で発見された多くの木星サイズの世界では、1 年がわずか数日長くなります。極端なケースでは、数時間で星を周回します.
The Astronomical Journal で報告され、アメリカ天文学会の仮想会議で発表されたこのエキサイティングな発見は、ジェイコブスの献身のおかげで可能になりました。彼は以前、NASA の資金提供を受けた市民科学ポータル Zooniverse のイニシアチブである Planet Hunter に参加し、以前の太陽系外惑星ハンターである Kepler によって収集されたデータを調べていました。彼は現在、市民科学者のグループと 2 人のベテラン天文学者と協力して、特別なソフトウェアを使用して TESS データを目で調べています。このようにして、彼は惑星であることが判明したものを見つけました.
TESS は星の光を観測し、長期にわたって変化を記録します。衛星が見ているときに惑星がたまたま星を横切った場合、わずかに暗くなる可能性があります。この光度曲線で一定の間隔で繰り返される下降は、惑星を示しています。
2020 年 2 月 1 日、Jacob はそのような特異な落ち込みを発見し、2 人の専門科学者の共同研究者 (カリフォルニア大学リバーサイド校の Paul Dalba 氏とニューメキシコ大学助教授の Diana Dragomir 氏) に興味深い発見の可能性があるとしてフラグを立てました。 /P>
「TOI-2180 bの発見と公開は、プロの天文学者と経験豊富な市民科学者がうまく協力できることを示す素晴らしいグループの努力でした」とJacobs氏は声明で述べています. 「最高の相乗効果です。」
惑星は、2 つの独立した方法でその存在を証明できる場合にのみ確認されるため、ダルバはカリフォルニア州のリック天文台にある自動惑星ファインダー望遠鏡を使用して、この確認を探しました。 500 日間にわたる 27 時間の観測で、ダルバと彼のチームは惑星が星に及ぼす引力を測定しました。
「この新しい発見により、TESS 観測から抽出できる惑星の種類の限界も押し上げられています」とドラゴミールは言いました。 「TESS は、そのような長い軌道の外惑星を見つけるために特別に設計されたわけではありませんが、私たちのチームは、市民科学者の助けを借りて、これらの希少な宝石を発掘しています。」
自動化されたソフトウェアは大きな進歩を遂げましたが、多くのデータセットでは、人間の目は依然としてコンピューターを打ち負かしています.
