天文学者は、新しいクラスの恒星系を発見しました。青い塊として知られるこれらのコレクションは、青い星が豊富で、小さな矮小銀河ほどの大きさですが、それらとは異なり、大きな銀河に非常に近いようには見えません.
それだけではありません。銀河には古い星が欠けている傾向があり、これは銀河が非常に若い星系であることを示唆していますが、原子ガスも欠けています。星の年齢が若く、原子ガスが不足していることを考えると、これらのブロブはごく最近ガスの一部を失ったことを意味します。
研究者が支持する 1 つの説明は、彼らがコズミック ベリー フロップ (技術的にはラム圧ストリッピングとして知られている) を行ったというものです。調査結果は、ArXiv で入手できる論文で読むことができます。
主執筆者でアリゾナ大学スチュワード天文台の博士研究員であるマイケル・ジョーンズ氏は、「これは、プールに腹をぶつけたようなものです」と述べています。 「銀河の腹が高温のガスで満たされたクラスターに落ち込むと、そのガスがその背後に押し出されます。これが、これらのオブジェクトを作成するためにここで見ているメカニズムだと考えています。」
この研究は、これらのシステムが非常に速く動いていることを示唆しており、これらのシステムはより大きな銀河から隔離されており、分子ガスを保持しながら原子ガスのほとんどを失っているという観測結果と一致しています。この調査結果は、先週カリフォルニアで開催された第 240 回アメリカ天文学会で発表されました。
チームは、奇妙な星の集まりを見つけることに着手しませんでした。彼らのプロジェクトは、新しい矮小銀河を見つけることを期待して、天の川の近くのガス雲を調べ、これらのガス雲に関連する星の発見が続いた.これらの雲の多くはおそらくまだ私たちの銀河系の近くにありますが、これらの雲の 1 つに最初に見つかった星のグループは、おとめ座クラスターにありました。間違いなく、天の川の隣ではありません。
「これは予想外の教訓だ」とジョーンズ氏は語った。 「何かを探しているとき、必ずしも探しているものが見つかるとは限りませんが、別の非常に興味深いものが見つかるかもしれません。」
ラム圧ストリッピングは、銀河の進化において重要なプロセスであると考えられています。これは、クラスター衝突やその他のプロセスに続いてクラスターに入る銀河に影響を与える可能性があるためです。
「私たちは、このお腹が膨らむプロセスによって、多くの渦巻銀河がある程度楕円銀河に変わると考えているため、一般的なプロセスについてさらに学ぶことで、銀河の形成についてより多くのことを学ぶことができます。」
