キットピーク天文台が山火事で焼け、望遠鏡の状態は不明

6 月 17 日金曜日、コントレラス山火事はアリゾナ州キット ピークの南西尾根に上陸しました。そこには、NASA の NOIRLab の本拠地である国立天文台に 4 つの研究用望遠鏡が設置されています。翌日、広大な天文台の他の部分にある望遠鏡が火事に包まれ、燃え続けています。 NOIRLab は、現在も消防活動が行われていることを確認しており、望遠鏡の状態はほとんど不明のままです。

「現在進行中の状況の性質上、構造物への損傷が発生したかどうかを評価することは現在不可能です。 NOIRLab (National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory) からのメディア リリースでは、できるだけ早く損害を報告します。

火災が望遠鏡に影響を与えたかどうかはまだわかっていませんが、それらを含む建物の外側はほとんど手つかずのようです。一方で、東側の建物の一部ではスポット火災が続いており、積極的な消火活動が行われています。直接研究ではなく、寄宿舎やその他の支援機能に使用されていた付属の建物のうち4棟が破壊されました。 「道路に損傷がありましたが、壊滅的なものではないようです」と NOIR の最新情報は読みました。

「私たちは危険を脱していませんが、状況は改善しています」と天文台はツイートしました。

ただし、火災はその地域で最大 1 週間続く可能性があり、風の変化によって火災が現場に押し戻される可能性があります。

天文学者は、消防士の勇気と献身に感謝しています。

キット ピークは米国初の国立天文台であり、天文台が研究および教育目的で使用されている限り、Tohono O'odham Nation から許可を得て建設された土地に永久リースされています。

ニコラス U. メイオール 4 メートル望遠鏡や WIYN 3.5 メートル望遠鏡など、さまざまな大規模および中規模の地上光学望遠鏡の本拠地です。また、北米に分布する非常に長いベースライン アレイ ディッシュの 1 つと、アリゾナ大学のミリ波望遠鏡の本拠地でもあります。

2 年前、マウント ハミルトンにあるカリフォルニア州のリック天文台は、SCU ライトニング コンプレックスの火災をかろうじて生き延びましたが、現在、同じ脅威がアリゾナ州のキット ピークに来ています。リックは天文学の歴史の中で非常に大きな役割を果たしてきましたが、若いキット ピークは現在、最近の発見で役割を果たしたより多くのより大きな光学望遠鏡と、主要なネットワークの一部を形成するラジオ パラボラ アンテナを持っています。それがどれだけうまくいくかはまだわかりません.

主要な天文台は、都市の明かりから離れた山の頂上に配置する必要があるため、常に火災の影響を受けやすくなっています。山頂が樹木限界線より上にあるか、または火山地帯でほとんど何も育たない場合を除き、火事が斜面を一掃して天文台を脅かす可能性があります。 2003 年には のほとんどの建物が マウント ストロムロ天文台は大火事で失われました。

気温の上昇と米国南西部の大規模干ばつの組み合わせにより、この地域の多くの天文台に対する脅威が高まっているため、2 つの主要な機関が 2 年足らずで被害を受けたことは驚くに値しません。代わりに、それはおそらくこれから起こることの兆候です。

更新:NOIRLab は現在、キット ピーク周辺の火災は制御されているように見えるが、別の場所で猛威を振るっていると報告しています。サイトへのアクセスは依然として制限されており、損害を評価する作業が妨げられています。

訂正:この記事では、Lick Observatory の場所が間違って記載されていました