英国の人々は、どんな天候でも遅延が発生する可能性があるとよく冗談を言います。多くの人がまだ考えていないことは、太陽系の中心で予期せぬ遅延の原因が発見される可能性があるということです。太陽の活動は、列車のスムーズな運行を助ける信号システムに影響を与える可能性があることを科学者は発見しました。
全米天文学会議で発表された新しい研究により、中程度および強い太陽嵐が信号システムに与える影響が明らかになりました。
列車を追跡できるようにするために、英国の鉄道路線は約 1 ～ 2 キロメートル (約 1 マイル) のブロックに分割されています。列車が特定のセグメントにある場合、電流はなく、電流の不足を検出してブロックを赤にするリレーがあります。流れがある場合、ブロックは空で、緑色のままです。
しかし、太陽嵐は電流を誘発する可能性があります。中程度の嵐の電界強度は 1 km あたり 2 ボルトで、強い嵐の場合はその 2 倍になる可能性がありますが、スウェーデンでははるかに高い値が記録されており、1 km あたり 7 ボルトを超える嵐が鉄道に沿って検出されています。また、極端な嵐は 1 キロメートルあたり 20 ボルトの強さに達する可能性があると予測する見積もりもあります。
チームは、英国の鉄道網の 2 つの部分に注目しました。プレストンとランカスターを結ぶ南北線と、グラスゴーとエジンバラを結ぶスコットランドの西東線です。彼らは、中程度の嵐が生成できる電場は、列車が存在しないときにシステムをだましてそこに存在させるのに十分であることを発見しました.
「私たちのほとんどは、ある時点で恐ろしい言葉を聞いたことがあります。『あなたの電車は信号機の故障により遅れています』。私たちは通常、これらの障害を雨、雪、線路上の葉に結び付けますが、あなたは考えたことがないかもしれません。太陽はまた、鉄道信号の誤動作を引き起こす可能性があります」と、ランカスター大学の大学院研究者である著者のキャメロン・パターソンは声明で述べています。
「私たちは現在、線路上に列車が存在するケースと、赤信号を青信号に戻すために必要な嵐の強さの調査に取り組んでいます。これは、クラッシュにつながる可能性のあるはるかに危険なシナリオです!」
太陽嵐は、さまざまな形で電子機器に影響を与えます。大規模な暴風雨がシステム全体を完全に混乱させる可能性があるという懸念は、より真剣に受け止める必要がありますが、時間の経過とともに電気および電子システムを劣化させる可能性のある、より弱いがより多くの暴風雨の影響を見逃してはなりません.
