ロケットが地球の大気圏に突入し、軌道上に留まることがますます増えているため、新しい研究によると、制御されていないスペース ジャンクが地球に衝突し、今後 10 年間で人的被害をもたらす可能性が驚くほど高いとのことです。
ジャーナル Nature Astronomy で本日報告されたように、研究者は、今後 10 年間で 1 人以上の死傷者が発生する可能性が約 10% であることを明らかにしました。人工の宇宙ゴミの落下に当たったことが確認されているのは 1 人だけだと考えられているため、10% の確率というのはかなりのジャンプです.
これらの発見に到達するために、ブリティッシュ コロンビア大学のチームは、約 1,500 個の軌道から外れたロケット ボディに関する 30 年以上のデータを調べました。彼らは、地球の人口の位置と合わせて、今後 10 年間のロケット再突入の数を予測することにより、10% という数字を導き出しました。
最大のリスクにさらされているのは南半球に住む人々であり、ニューヨーク、北京、またはモスクワよりも、ジャカルタ、ダッカ、およびラゴスの緯度にロケット本体が着陸する可能性が約 3 倍高くなります。これは、米国、中国、ロシアの宇宙計画が最も多くのロケットを打ち上げている一方で、グローバル サウスから打ち上げられるロケットは比較的少ないことを考えると、特に皮肉なことです。
いくつかのロケットが打ち上げられると、一部の部品は軌道上に放棄されるか、地球に戻されます。制御された方法でロケット本体を地球に戻すことは可能ですが、その一部が軌道に残った場合、制御されない方法で大気圏に再突入する可能性があります。ロケット本体のほとんどは再突入時に燃え尽きますが、多くの場合、かなりの量が火星の地表への真っ赤な落下を生き残ることができます。
残念ながら、制御された再突入は、制御されていない再突入よりも費用がかかります。それには、より多くの技術と、単純に、より多くの燃料が必要です。一部のロケット オペレーターにとっては、ロケットへの追加費用を負担するよりも、債務の潜在的なクラッシュの被害者に返済する方が安価で簡単である、と研究者は主張しています。
「責任の可能性はしばしば良い行動を誘発しますが、この問題に関して、政府は打ち上げプロバイダーに費用のかかる技術的またはミッション設計の変更を要求するのではなく、1人または複数の死傷者を補償しなければならないというわずかなリスクを負うことを選択したようです。」研究著者は書いています。 「政府や商業活動の他の分野と同様に、『責任リスク』はビジネスを行うための別のコストとして扱われます。」
「このアプローチは、死傷者のリスクが世界で最も貧しい州の人口によって不均衡に負担されているという事実によって、より簡単になった可能性があります」と彼らは付け加えました.
この増大する脅威に対抗するために、研究の著者は、世界が義務付けられた制御されたロケットの再突入のための国際協定に同意する必要があると主張しています.
最近、地球の大気圏に制御不能に再突入した最も重い人工物体は、2018 年 4 月に太平洋に落下した中国の宇宙ステーション Tiangong-1 の残骸でした。
2020 年、中国の大型ロケットの一部が地球に落下し、いくつかの大きな金属片が西アフリカのコートジボワールの村に損害を与えたとき、より緊密な電話がかかってきました。この衝突でけが人はいませんでしたが、この新しい研究が主張しているように、運が尽きるのは時間の問題かもしれません.
