太陽系は完全に閉じた系ではありません。時々、小惑星、彗星、時折宇宙船が飛び出します。一方、他の星系からの天体も私たちを訪ねることができますが、私たちが現在星系の外から物理的に持っているのは塵の粒だけです.物議を醸している天文学者のチームは、2014 年に私たちを訪れた天体を探し出して、それを修正する計画を立てていますが、彼らの考えは子供が初めて SF を書こうとする試みのように聞こえます.
過去 5 年間に 2 つの物体が速すぎる 太陽系の内部から来ることが検出されました。必然的に、惑星科学者はそれらを研究したいと考えています。その欲求は、それぞれの兆候で大きく成長し、さまざまな方法で 地元のものとは違う構成。理論的には、宇宙船を軌道に乗せて次の訪問者を待つこともできますが、これらの物体を特定する速度が非常に速いため、捕捉するのも困難です。
しかし、2014年にそのような侵入者が太平洋に上陸し、その残骸が海底に残っていると考えられています。 ArXiv.org のプレプリント論文で、ハーバード大学の Avi Loeb 教授と学生の Amir Siraj ガリレオ プロジェクトの一環としていくつかのピースを収集する計画を提案します。
彼らのアイデアは、巨大で非常に強力な磁石をロングラインウインチに降ろして、破片があると思われる海底を一掃することです.彼らにとって幸いなことに、南緯 1.3 度、東経 147.6 度の地域は、深海ではなく大陸棚です。とはいえ、計画にはいくつかの障害があると想像できます。
まず、Siraj は彼らが探している天体であると確信しています。CNEOS 2014-01-08 は、見かけの材料強度に基づいて、鉄が非常に豊富であるため、磁石の引力が海底の粘着性を克服します。しかし、それには多くの仮定があります。さらに、海底のその部分についてはあまりわかっていません。そこには、意図されていないものを磁石がつかむのに十分な量の地上の鉄がある可能性があります。このプロジェクトはまた、電流が隕石の破片を検索ゾーンの外に移動させなかったことにも依存しています。
それでも、成功の確率が高くなくても、見返りは計り知れません。
このプロジェクトの費用は 170 万ドルと予想されており、Live Science の報告によると、これまでに 50 万ドルが投入されています。
2019 年、Loeb と Siraj は、近地球天体研究センター (CNEOS) のカタログに記録された、地球に近づいた、または実際に衝突した小惑星の観測を調査しました。疑わしいほど速く動くものを探していると、彼らは 3 つの候補に気付きました。最も有望なのは、2014 年 1 月 6 日、パプア ニューギニアのマヌス島北部で起きた衝撃でした。この島は当時、オーストラリアで悪名高い難民収容センターがあった場所でした。
利用可能なデータは、CNEOS 2014-01-08 が太陽に衝突したとき、秒速 60 キロメートル (時速 135,000 マイル) で移動していたことを示していました。地球が邪魔をしていなければ、太陽系から物体を取り出すのに 42 km/s が必要であることは明らかです。惑星間接近によって加速されたわけではないため、CNEOS 2014-01-08 は別の場所でその速度を獲得し、星間物体になったに違いありません。
ただし、当時、CNEOS 2014-01-08 のデータの一部は分類されていたため、エラーバーは十分に大きく、疑問が残るほどでした。公共の利益により、欠落している情報の機密が解除され、星間ステータスが確認されました。
この発見は、恒星間訪問者が一般的であることを示唆していますが、これはしばらくの間、1 つを分析する最良の機会になる可能性があります。
CNEOS 2014-01-0 は衝突時の幅がわずか 0.5 メートル (1.5 フィート) だったと考えられており、Siraj 氏は Live Science に「広島爆弾の約 1% のエネルギーで大気に衝突した」と語った。それにもかかわらず、おそらく微視的ではあるものの、多くの破片が生き残ったと考えられています.
たとえ成功したとしても、ミッションは星間訪問者の構成を明らかにするだけで、すべてではありません.現地の隕石はかなりの範囲の組成を持っており、オウムアムアと 2I/ボリソフが非常に異なる獣だったことを私たちは知っています。それでも、それは始まりです。
ローブとシラージは、ここ数年、相反する名前をつけてきました。彼らは一連の興味深い、もっともらしい仮説を提案しました。一方、特にローブは、物議を醸す主張を精力的に推進してきました。最も有名なのは、「オウムアムアはエイリアンの宇宙船である」というもので、証拠が完全に欠如しているにもかかわらずです.
