火星探査機オポチュニティはマイルストーンに到達しました。 2018 年 2 月 15 日、オポチュニティは 5,000 ソル (火星日) をマークしましたが、当初のミッションは 90 ソルしか持続しないと想定されていました。オポチュニティは、NASA が火星に送った最初のローバーの 1 つであり、現在は火星のより大きな計画の一部となっています。
機会の歴史
マーズ オポチュニティは、他のほとんどのローバーが生活を始める場所でその生活を始めました。 JPL（NASAのジェット推進研究所）の研究所で。オポチュニティとそのツインであるスピリットは、火星の岩石サンプルを分類し、マータン岩石の地質学的プロセスを調べ、それらのサンプルの鉱物学をチェックするという使命を持って 2002 年に建設されました。このミッションは、火星がその存在のどの時点でも生命を維持できた時点があったかどうかを NASA が理解できるようにするために設計されました。岩石の構成とプロセスを調べることで、NASA はかつて水が火星にあったかどうか (最近発見された) を知ることができるため、機会と精神は火星を理解する上で非常に重要でした.
Spirit と Opportunity はどちらも 2003 年に打ち上げられました。Opportunity は 2003 年 6 月 28 日に打ち上げられる予定でしたが、天候のために 9 日間延期されました。 2003 年 7 月 7 日午前 9 時頃、オポチュニティはフロリダ州ケープカナベラルから火星に向かって打ち上げられました。火星への旅は、2004 年 1 月 25 日に火星に着陸したとき、合計で約 7 か月かかりました。オポチュニティは火星の座標 1.9462°S 354.4734°E に着陸しましたが、これは実際にはクレーター ヒットの場所でしたが、計画されていませんでした。 /P>
一方、スピリットは、発射と着陸で異なる経験をしました。スピリットは 2003 年 6 月 10 日にフロリダ州ケープカナベラルから打ち上げられ、2004 年 1 月 4 日にオポチュニティの惑星の反対側にある赤い惑星に着陸しました。スピリットはまた、シャトルコロンビアで亡くなった宇宙飛行士にちなんで名付けられたコロンビア メモリアル ステーションという名前の流星によって引き起こされたクレーターに着陸しました。 爆発した。コロンビア メモリアル ステーションは、ある時点で湖底だった可能性があるため、NASA は非常に関心を持っていました。
スピリットとオポチュニティのミッションはどちらも 90 ソルしか続かないと予想されていましたが、NASA と JPL の人々は、ローバーがソーラー パネルを掃除できるので、ローバーがもっと長く続くことを知っていました。ローバーは自分のソーラー パネルを掃除することで電力を維持することができました。電力を維持するということは、ローバーがより長く任務を継続できることを意味します。
オポチュニティの双子の死
火星探査機スピリットはオポチュニティの双子であり、オポチュニティより約 20 日前に火星に着陸しました。オポチュニティと同様に、スピリットの「賞味期限」は 90 ソルでしたが、それをかなり上回っていました。火星での生涯を通じて、スピリットはいくつかの問題に遭遇し、最終的にスピリットの死に至りました:
- 2004 年 1 月: スピリットは、フラッシュ メモリの問題によりミッション コントロールとのすべての通信を停止し、問題を修正してスピリットを再び稼働させるためにソフトウェアを送信する必要がありました
- 2006 年 3 月: スピリットは車輪の 1 つを壊しましたが、まだ機能していました (引きずっている車輪は実際に土壌を発見し、科学者は火星がかつて何らかの気候を持っていたと信じさせました)
- 2007 年の砂嵐: 6 月以降、火星は複数の砂嵐に見舞われ、スピリットとオポチュニティの両方に影響を与え、ソーラー パネルに電力を供給できなかったため、電力レベルに大きな影響を与えました
- これにより、砂嵐が去るまで冬眠が必要になりました
- 2009 年 5 月: スピリットは柔らかい土に閉じ込められ、ソーラー パネルにほこりがたまり始めました
- 2010 年 3 月: スピリットは最後の通信を送信し、今日まで死んでいます
オポチュニティの火星での生活
オポチュニティ は 5,000 回以上のソルの後も火星で活発に活動しており、火星での生活の中でいくつかの貴重な発見をしています:
- オポチュニティとスピリットの両方が、火星で一般的に発生するダスト デビルを発見し、ダストがどのように移動するかを観察することで、火星の下層大気がどのように発生するかを学びました
- マーテンの岩石に関するオポチュニティの調査結果は、火星がかつて火星に水を持っていたことを科学者に示し、フォローアップ ミッションにつながりました
- スピリットは、水が何らかの形でマグマと相互作用したことを実際に学びました
- オポチュニティは、マーテンの砂丘を調査することで、歴史的に火星の風がどのように変化したかを指摘しました
- オポチュニティは火星でいくつかの隕石を発見しました。最初の隕石は、オポチュニティの熱シールドの近くで発見されたため、熱シールド ロックと名付けられました (上の写真)
- オポチュニティはまた、火星がかつては居住可能な惑星であったことを岩石の記録から学びました (これを示す最も古い岩石は約 40 億年前のものです)
オポチュニティが火星の岩石と土壌を研究したとき、科学者たちは火星にかつて水が存在していたことを知ることができました。マーズ・リコネサンス・オービター、マーズ・オデッセイ・ミッション、フェニックス・ランダーのおかげで、科学者や研究者はすでにそれを認識していましたが、オポチュニティがその信念を固めるのに役立ちました.最近、研究者はマーズ リコネサンス オービターから、赤道近くのマーテンの地表の下に発見された巨大な氷の貯留層について知りました。これにより、最終的に NASA とその他の世界は、火星の水について必要な証拠を得ることができました。
オポチュニティは、マータンの地表を調査中で、出くわした土壌や岩石のサンプルについて何ができるかを学んでいます。オポチュニティは 5,000 ソルで 27 マイル移動し、地球外を移動した最長距離の記録保持者になりました (以前は月面探査機ルノホート 2 が保持していた記録です)。
機会が重要な理由
火星の他のすべてのテクノロジーと同様に、機会は非常に重要です。火星は、願わくば非常に短期間のうちに、人類が最初に訪れる惑星になるでしょう。火星は、歴史を変える歴史的かつ記念碑的な偉業です。火星を研究することで、火星の起源だけでなく、地球や太陽系の起源についても学ぶことができます.
火星が私たちに教えてくれることはたくさんあり、ある時点で、火星は私たちが植民地化する別の惑星になるかもしれません.つまり、スピリット、オポチュニティ、キュリオシティ、フェニックス着陸船、マリナー、フォボス、MRO、オデッセイはすべて、人間がいつかそこを旅するための舞台を整えています。夢物語のように思えるかもしれませんが、それが私たちの未来であることを願っています.
