新月の夜は暗く、星がたくさんありました。階段の下の線は200の深さで、伸びていました。これは、ニューヨーク州フリューズバーグにあるロビンヒルの頂上にあるマーツ/コール天文台での忙しい夜でした.宇宙そのものにすぎず、望遠鏡が目を開けた空から隔てているとき、それは感動的です。天を直接見ると、画面上のピクセルと一致することはありません。晴れた夜には、それが私たちの一般への約束でした.
私たちは、忘れられない宇宙への旅をするために、間に合わせの階段を登る時間を 1 分間与えました。私たちのスターゲイザーは、ほとんどの場合、忍耐強くありました。しかし、降りようとしない男が一人いました。彼の分は2つに伸びました。 「お願いします」と私たちの一人が呼びました。 "降りてくる。次の人は見てみたいです。」長い時間が経ちました。
「私は… 星を見た」と彼は呼び止めた。彼の声は止まり、感情にひび割れた。そしてまた「星が見えた！」待ち行列がざわめき始めました。
「それはスターじゃないよ、相棒」列の後ろのどこかから声が答えた. 「私たちは今夜、木星を見ています。」接眼レンズの画像は、惑星間空間のビロードのような黒にぶら下がっている 4 つの有名なガリレオの月に挟まれた、ほとんど太陽のように明るいかすかな縞模様の円盤で、鋭く焦点が合っていたはずです。
「彼は盲目です」最下段の女性が言った。 「私は彼の妻です。知っている。彼は生涯、光と影だけをほとんど見たことがありません。しかし、彼にとって、今夜彼は星を見ました。」
「放っておけ」誰かが言った。 「彼が望む限り、彼に見てもらいましょう。」訪問者も天文学者も同様に、誰もがその夜、目の見えない人の目を通して感動的な何かを見ました.しかし、彼のような人はたくさんいて、NASA は彼らの最も熱心な支持者であり雇用主でもあります。
先天性白内障と診断されたノバスコシア州クイナンのティム・ドゥーセットのことを考えてみましょう。手術は 1 歳から 20 代にかけて行われ、医師は損傷したレンズを切除し、瞳孔を広げることができました。 「治療」により、彼は法的に失明し、視力はわずか 10% になりましたが、予想外の恩恵もありました。日中の光はティムの遮るもののない目にはまぶしいほど明るいですが、ドゥーセットのように夜空を見ることは誰にもできません。
それで、ある人がそうであるように、彼は自分で天文台を作りました。彼の外科的に拡大された虹彩により、望遠鏡は、通常のレンズが除去する紫外線と赤外線の周波数に敏感な網膜に画像を直接焦点を合わせることができます。彼は 2004 年以来、その才能を天体写真に生かしてきました。彼の最新の天文台であるディープ スカイ アイは、2015 年 11 月 15 日の夜、北アメリカで最初に認定された UNESCO-Starlight Tourist Destination で最初の光を見ました。
目が見えない人は、電子によって放出された 1 キロヘルツの光子から 2.4×1023 ヘルツのガンマ線光子まで、20 桁の電磁スペクトルの「光」のほんの一片を見逃すことがあります。物質と反物質を作るのに十分なエネルギーを詰め込みます。人間が肉眼で見ることができるのは、1 x 1014 ヘルツの範囲の真ん中にあるこの薄いスライスだけであり、これをカラフルと呼びます。私たちが見ることができるものは、宇宙が見せなければならないすべてのヒントにすぎません.
1948 年にエドウィン ハッブルは、「五感を備えた人間は、自分の周りの宇宙を探索し、冒険科学と呼んでいます」と述べました。今日、それは彼が意図していなかった意味で真実です。天文学者は現在、あらゆる周波数の光子で到着するすべての情報をデジタル データに変換し、視力のない人や弱視の人のために音や触覚などに無数の方法で変換しています。
たとえば、天体物理学者のワンダ ディアス マーセドは、20 代で失明しました。彼女は、電波天文学の最新の非視覚的手法によって、宇宙で最も激しい出来事であるガンマ線バーストによって放出される驚異的なエネルギーと光を調査しています。彼女は、ハーバード・スミソニアン天体物理学センターで「ソニフィケーション」によってデータを球体の音楽に変換します。この技術は、視覚的なライト カーブと膨大なデータ セットをサウンドに変換します。ピッチ、持続時間、およびその他の音質の変化を聞くことで、バーストのような星間光と電波信号に見られる重要なパターンを解読します。
アルゼンチンのマル デル プラタにある天文研究センターのセバスチャン ムッソは次のように述べています。「Los ciegos pueden oír 」—盲人は聞くことができます。彼は、視覚障害者や弱視、つまり「怠惰な目」を持つ人々のために天体や出来事を描写するために、音楽のピッチ、色、質感、持続時間を採用した音響プラネタリウムを提案しました。視覚障害者にとって、空間は音楽を生み出します。
1826 年、フランスの盲目の 12 歳の少年、ルイ・ブライユが触覚による読み書きの革命的なシステムを発明しました。今日、NASA や National Braille Press などの組織と協力して、教育者が点字システムの遠縁のいとこを開発し、さまざまなテクスチャ、隆起点、形状、線画、およびグラフを使用した触知可能なイラストを使用した天文学の本を出版しています。コロラドろう学校の理科教師であるベン L. ウェントワースは、視覚障害のある生徒のために完全に触れるプラネタリウムを作成しました。
視覚障害者のための天文学は、静的な点字のような表現を超えて、能動的な触覚へと移行しようとしています。スタンフォード大学のグループは、画像やビデオの代わりに、さまざまな高さに急速に上下する何千もの平らな正方形のダボのグリッドを備えた触覚的なテーブルのような「スクリーン」を開発しています.今では、目の見えない天文学者の手に、太陽フレアや衛星の移動などの変化する天文イベントを表現するのに十分小さい触覚ピクセルを備えた触覚コンピューター画面を想像することができます.
マーツ/コール天文台で、目の見えない若い訪問者が、「太陽系はどのように見えますか?見えない」
「必要なのは腕と手、指と足だけで全体を見ることができます」と、天文台のボランティアの天文学者の 1 人は言いました。少年の腕は、太陽のヤード全体の写真にまたがることができました。片手には適切な縮尺のオレンジ色の木星を保持でき、ブルーベリー サイズの地球を指でつまんでいました。それから彼の足は、彼のブルーベリーから太陽までの 93,000,000 マイルの旅のために、フットボール場以上の道を歩みました。彼は、夕食までに冥王星に到達するには速い車が必要であることを知っていました.
Walt Pickut は の編集者です。 Jamestown Gazette (ニューヨーク)、科学および医療ライターであり、 の著者 ジム・ローゼル:人生最高の年 そして スターウェイズ エンド。
先頭の写真は NASA 提供。
