James Webb Space Telescope（JWST）は、世界で最も強力な宇宙望遠鏡であり、初期の星や銀河を含む宇宙で最も遠いオブジェクトを研究し、太陽系の外側の惑星である外惑星を探すように設計されています。
JWSTの主な目標の1つは、生命のために居住可能である可能性のある地球のような外惑星を見つけて特徴付けることです。望遠鏡には、近赤外カメラ（nircam）と中赤外器具（ミリ）が装備されており、地球のような涼しく岩だらけの惑星から放出されるかすかな光に敏感です。
JWSTは、輸送測光と呼ばれる技術を使用して、外惑星を検出することができます。エクスプラネットが地球から見たように、ホストスターの前を通過すると、星の明るさにわずかな浸りを引き起こします。これらの通過の深さと期間を測定することにより、天文学者は脱惑星のサイズと軌道を決定できます。
外惑星の検出に加えて、JWSTはこれらの惑星の雰囲気を研究することもできます。外惑星の大気を通過する光を分析することにより、天文学者はその組成を決定し、水、メタン、酸素などの生命に関連する可能性のある分子の兆候を探すことができます。
JWSTは、外惑星の理解と居住性の可能性に多大な貢献をすることが期待されています。星の居住可能なゾーンにある地球サイズの惑星を含む、何千もの新しい脱惑星を発見する可能性があります。
また、望遠鏡は、これらの外惑星の大気に関する詳細な情報を提供することが期待されており、潜在的に生活をサポートできるかどうかを判断するのに役立ちます。 2021年12月にJWSTの立ち上げは、宇宙での私たちの場所を理解し、生命を抱く可能性のある他の地球を見つけるという私たちの探求において、私たちの探求において巨大な飛躍を示しています。
