Betelgeuseは、地球から約640光年のオリオンの星座にある赤い超巨大な星です。それは私たちの銀河で最大かつ最も明るい星の1つであり、太陽の約1,000倍、数千倍の光度があります。
Nature誌に掲載された新しい観察結果は、沸騰した水と同様に巨大な対流細胞を使用して、星の表面を脈動させて噴火させる非常に動的であり、非常に動的であることを示しています。これらの噴火は、星の質量損失の原因であり、これは年間約3 x 10^-8太陽質量の割合で発生します。
研究者たちは、ベテルジーズからの大量損失は、放射線圧と脈動という2つのメカニズムによって駆動されると考えています。放射圧力は、星の表面からの激しい放射によって及ぼす外側の力であり、脈動は星の外層の定期的な膨張と収縮です。
チームによると、これらの2つのメカニズムの組み合わせは、星の大気を通って伝播し、星から塊を運ぶ衝撃波を生み出します。これらの衝撃波は、アルマの画像に見えるベテルゲウスを取り巻く塵雲の形成にも関与していると考えられています。
新しい観察結果は、Betelgeuseのような巨大な星の進化の最終段階をよりよく理解しています。これらの星が核燃料を使い果たすと、彼らは超新星爆発を受け、膨大な量のエネルギーと材料を星間媒体に放出します。 Betelgeuseからの大量損失は、この最終的な爆発の準備プロセスの一部であると考えられています。
Betelgeuseは、今後100万年以内に超新星として爆発すると予想されており、天文学者はこのイベントを熱心に待っています。新しいアルマ観察は、これが起こったときに何を期待するかについての重要な手がかりを提供します。
