白い小人は、太陽のような星の最後の運命です。それらは非常に密度が高く、太陽に似た塊がありますが、地球に似たサイズです。
白いd星が形成されると、磁気ブレーキのために急速に回転します。これは、白い小人が数十億年前のものになるまでに、非常にゆっくりと回転し、数日または数週間で1回の回転を完了することを意味します。
ただし、一部の白いd星は、はるかに速く回転していることが観察され、数時間で1回の回転を完了しています。
Monash UniversityのSimone Scaringi准教授が率いる天文学者のチームは、理論モデルとコンピューターシミュレーションを使用して、回転速度の突然の増加が白い磁場の「スピンアップ」として知られるプロセスによって引き起こされることを示しています。
スピンアッププロセスは、白いドワーフの磁場がねじれて絡み合ってエネルギーを蓄積させたときに発生します。その後、このエネルギーを突然放出することができ、白い小人がはるかに速く回転します。
天文学者は、スピンアッププロセスが強い磁場を持ち、ガスと粉塵の密な雲に囲まれている白いd星で発生する可能性が最も高いことを発見しました。
チームの調査結果は、Nature Astronomy誌に掲載されています。
「これは、白い小人の理解における重要なブレークスルーです」とScaringi准教授は言いました。
「私たちはついに、これらの星が突然回転速度を上げることができるかという謎を解決しました。」
チームの調査結果は、天文学者が白い小人の進化と周囲との相互作用をよりよく理解するのに役立ちます。
