南の天の極の近くにある不規則な銀河は、マゼラン雲として知られています。それらは、肉眼で見える2つの銀河であり、天の川に非常に近くに位置しています。マゼラン雲は不規則な銀河です。つまり、スパイラルや楕円形の銀河などの明確に定義された形状と構造はありません。これらの2つの銀河は、16世紀の世界中の航海中に最初にそれらを観察したポルトガルのエクスプローラーフェルディナンドマゼランにちなんで命名されています。