その理由は次のとおりです。
* 期間光度関係： Cepheid変数の星は、脈動期間（明るくして薄暗くなるまでにかかる時間）と固有の光度（本当に明るい）との間に非常に具体的な関係を持っています。
* 標準キャンドル： この期間光度の関係により、それらは「標準的なろうそく」になります。遠い銀河でセファイドの脈動期間を測定することができ、それから、その固有の光度を計算できます。
* 距離計算： Cepheidの見かけの明るさ（私たちに明るく見えます）をその固有の光度と比較すると、それが存在する銀河までの距離を計算することができます。
この発見は、宇宙の規模に関する理解に革命をもたらしました。天文学者は私たち自身の銀河をはるかに超えて距離を測定し、他の銀河の存在を確認し、宇宙の広大さを確立するのに役立ちました。
