天文学者が目に見える光以上のものを使用する理由は次のとおりです。
* 異なる波長は、さまざまなものを明らかにします： さまざまな色のライトが絵画で異なるディテールを明らかにすることができるように、さまざまな波長の光が天の物体の異なる側面を明らかにします。
* 多くのオブジェクトは、可視光では見えません： 星雲や若い星のようないくつかのオブジェクトは、可視光をブロックするガスとほこりによって不明瞭になっています。 赤外線および無線望遠鏡は、これらの雲に浸透する可能性があります。
* 極端な環境の研究： 超新星のような非常にホットなオブジェクトは、主にX線範囲で放出されますが、宇宙マイクロ波のバックグラウンドのような冷たいオブジェクトは主にマイクロ波範囲で放射されます。
ここに、異なる波長を使用する望遠鏡の例がいくつかあります：
* 可視光： ハッブルスペース望遠鏡
* 赤外線： スピッツァー宇宙望遠鏡、ジェームズウェッブスペーステレススコープ
* 紫外線： ガレックス
* X-ray： チャンドラX線天文台
* 無線： 非常に大きな配列（VLA）
したがって、天文学者は探偵のようなもので、異なるツール（望遠鏡）と光の波長を使用して、宇宙の完全な絵をつなぎ合わせます。
