この理論は、主にイタリアの天文学者 giovanni schiaparelli の作品のために、19世紀後半から20世紀初頭に人気がありました。 、これらの機能を観察し、細心の注意を払ってマッピングしました。彼はそれらを「カナリ」と表現しました。これは、「チャンネル」を意味しますが、しばしば英語で「運河」と翻訳され、構築された性質を暗示しています。
しかし、この理論は後に暴かれました より良い望遠鏡と宇宙船ミッションの出現により。 「Canali」は、初期の望遠鏡の限られた解像度によって引き起こされる光学的幻想であることを知っています 。 それらは実際には、谷、峡谷、川底のような自然の地質学的特徴でした 、人工構造ではありません。