ジェフ・ブコウスキー/シャッターストック
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多くの映画には確かに教育的メリットがありますが、大半は娯楽を主な目的として作られています。優れた映画を楽しむ場合、不信感を一時停止することがしばしば必要となるため、これは必ずしも問題ではありません。しかし、誤った情報や偽情報がさらに蔓延する中、SF などのジャンルで科学を真に活用するバランスをとることは、価値のある取り組みです。これは、最近映画化された SF 本「プロジェクト ヘイル メアリー」の著者、アンディ ウィアーが特に意識している概念のようです。
素粒子物理学者として働いていた父親と電気技師だった母親を含む科学者の両親を持つウィアー氏は、自分の仕事において科学的な正確さを維持しようと努めていると表明している。彼はいくつかの点でこれを達成していますが、本と映画には物理学や生物学よりも映画の魔法に依存している要素が確かにあります。興味深いことに、この物語には科学的に検証された現実を反映していない側面もありますが、ウィアーは他の科学概念を導入する創造的なソリューションを実装しています。
「プロジェクト・ヘイル・メアリー」のプロットには、映画の中で「アストロページ」と呼ばれる架空の星を食べる菌類が太陽を破壊し、ひいては地球上の生命を救うことを阻止する競争が含まれる。この微生物の拮抗物質は、太陽と金星の間を行き来して繁殖しますが、これは初めての科学的課題となります。
天体現象の脅威
トーマス・フォール/ゲッティイメージズ
理論的には、微生物は金星から太陽に移動することも、その逆も可能です。ただし、これら 2 つの旅行は、必要なエネルギーの点で大きく異なります。これは主に、太陽からの粒子が太陽系の他の部分に移動する太陽風によるものです。したがって、これらの架空の微生物が太陽から金星まで移動することは、基本的に太陽風の流れに乗っているため、より容易であると考えられます。金星から太陽に向かうことは、この流れに逆らうことになり、よりエネルギーを消耗する偉業となります。
この課題を解決するために、ウィアーはニュートリノの基礎となる素粒子科学を架空の物にしました。ニュートリノはある程度の質量を持っていますが、非常に軽いためまだ計量されておらず、しばしば「ゴースト粒子」と呼ばれます。また、それらは中立かつ豊富で、相互作用することなく常にあなたの体を含む物質を通過します。そして、ここでウィアーはプロットに例外を設けます。 「プロジェクト ヘイル メアリー」では、架空の天体がニュートリノを吸収してその質量をエネルギーに変換し、これらのゴースト粒子を太陽へ戻る旅の燃料として使用します。
最後の科学的矛盾は、これらの天体動物には「細胞の発電所」として知られる細胞小器官であるミトコンドリアがあることです。ミトコンドリアは地球上に存在するため、このことは、天体動物が地球上の生命の祖先である可能性を示唆するために使用されます。ただし、これにはミトコンドリアを持たない細胞、たとえば真核生物よりも先に地球上で進化した細菌などの原核生物は考慮されていません。
生息地の重要性
ストックバイム/ゲッティイメージズ
この物語は、主人公であるライランド・グレース（ライアン・ゴズリング）という名前の人間と、エイリアンのロッキー（ジェームズ・オルティス）の間に育まれる友情にも続きます。彼らが出会う地域、くじら座タウには、実際にはくじら座タウと呼ばれる系外惑星があると推定されており、NASA によって「地球より大きい、潜在的に岩石の多い世界」と表現されています。グレースとロッキーの協力は困難を伴いますが、この陰謀の仕掛けは理論科学に基づいています。
生息地が極端に異なるため、ロッキーとグレースは同じ物理的条件下で一緒にいることができません。この計画 (そして私たちが知っているすべての生命) のために、ロッキーの惑星エリッドの住民は水に依存する必要がありました。しかし、この惑星は太陽（エリダヌス度40度）にも近いため、水は沸騰して蒸気になります。特定の分子の沸点は大気圧下では上昇するため、ウィア博士は、エリダヌス星人第 40 星から来た宇宙人は信じられないほどの高圧と非常に熱い水の下で生存しなければならないだろうと理論づけました。さらにウィアー氏は、エリドの大気は主にアンモニアで構成されていると決定しました。アンモニアは特に重いため、大気の重みを軽減し、近くの星によって剥ぎ取られるのを防ぐことができます。
全体として、科学にはいくつかの穴がありますが、「プロジェクト ヘイル メアリー」にはいくつかの興味深い概念がプロットに組み込まれています。映画を見たり本を読んだりする場合は、科学用語がどこに組み込まれているかに注意し、それが自分の知っていることと一致しているかどうか自問してください。フィクションは面白く、勉強にもなります。
