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宇宙は広大な場所であり、NASA はまさにその名の通り、宇宙の未知の探索を行う組織です。 290人以上の宇宙飛行士が宇宙に飛び、長年にわたり国際宇宙ステーションで働いている一方で、人類は金と政治のために1972年以来月に戻っていない。 NASA のアルテミス プログラムが進むにつれて、状況も変わろうとしています。
基本的に、ギリシャの狩猟の女神にちなんで名付けられたアルテミス計画は、人類を再び月に戻すというNASAの計画ですが、アポロ計画よりも野心的です。この組織は、科学研究を実施し、長期にわたって別の世界での生活の影響を調査できる恒久的な基地を月の南極に建設する予定です。アルテミス プログラムには、国際宇宙機関や企業とのパートナーシップを通じて、最終的な月面着陸に備えるための一連の計画飛行が含まれています。
最初の試験飛行であるアルテミスIは2022年に乗組員なしで実施された。その使命は、NASA の探査地上システム、深宇宙ロケット、オリオン宇宙船をテストすることでした。飛行中、オリオンは月を越えて約47万マイルを旅し、これまで人間を運ぶことを目的とした宇宙船が到達した場所を超えました。この成功は、この組織のテクノロジーが宇宙飛行士を月面ミッションに連れて行く準備ができていることを証明しました。
将来のアルテミスの飛行と月面着陸
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この計画を継続し、NASAは2026年4月に4人の乗組員を乗せたアルテミスIIを打ち上げる予定だ。今回の彼らの任務は、月の軌道に入らずに月の周りを飛行し、天体を超えて4,000マイル以上、つまりアルテミス1世の旅の距離をも超える距離を移動することだ。 10 日間に予定されているこの 2 回目のテスト飛行では、NASA の探査地上システム、宇宙発射システム ロケット、オリオン宇宙船のテストが行われます。これは、乗組員にとって、将来の飛行に備えてオリオンの生命維持システムを検査する理想的な機会です。
また、NASAは飛行の頻度と定期性を増やすと発表した。これには、アルテミスIIIの飛行を2028年後半から2027年半ばまで加速することが含まれており、その間にスペースX社、ブルー・オリジン社、またはその両方の民間着陸船とランデブーしてドッキングする予定だ。これまでの飛行に基づいて、高度な宇宙服、有人着陸システム、地球周回低軌道でのその他の運用能力を含む一連の堅牢なテストも実行されます。
アルテミスIII飛行には当初、50年以上ぶりの月面着陸が含まれる予定だった。しかし、その任務は延期され、2028年のアルテミスIVミッションに予定された。おそらく着陸飛行はまだ約30日間続くだろう。一方、着陸自体は、乗組員4人のうち2人が月の南極付近で約1週間を過ごすことになる可能性が高く、1968年から1972年にかけて月面に初めて降り立った人類の仲間たちに加わり、残りの2人は月の軌道上で帰還を待つことになる。そのミッションの詳細については、打ち上げが近づくにつれて明らかにされるだろう。無事に完成したら、NASA はそれ以降、毎年 1 回月面着陸を行うことを計画しています。
