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自分の死を考えると、それがどこで起こると想像しても不安になりますが、快適な故郷の惑星の外で死ぬのは特に憂慮すべき死となるでしょう。現在までに、地球の大気圏外で公式に死亡したのはわずか 3 人だけです。彼らは、ソユーズ11号宇宙船の乗組員、ゲオルギ・ドブロヴォルスキー、ウラジスラフ・ヴォルコフ、ヴィクトル・パトサエフであった。 1971年に世界初の宇宙ステーションであるサリュート1号から帰還中に、この宇宙船はバルブの漏れに見舞われ、乗客は窒息した。しかし、ソユーズ11号はそれでも地球に帰還し、宇宙飛行士の遺体は火葬され、クレムリンに埋葬された。死体が宇宙に放置された場合に何が起こるかはまだわかりませんが、人間の腐敗の科学に基づいて、月で何が起こるかについてはかなり強力な仮説を立てることができます。
死後の身体に何が起こるかは環境要因に大きく依存するため、月での死は地球での死とは大きく異なる展開となるのです。たとえば、死体が冷たくなる速度は周囲の温度に大きく関係します。月には大気がないため、月の気温は地球上では類を見ないほど極端に達し、太陽光の下では華氏 250 度から暗闇では華氏 -208 度 (最も深いクレーターの一部では華氏 -410 度) にまで及びます。月の灼熱の日中と極寒の夜はそれぞれ約 2 週間続くため、腐敗はこのサイクルに関連していつ死亡したかに大きく依存します。しかし、関係する要因はそれだけではありません。
月の極値が分解にどのような影響を与えるか
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月の昼の熱は急速な腐敗を引き起こすが、月の夜の寒さは極低温室のように死体を凍らせるだろう。ただし、自分自身の死に関わっているのは自分だけではないということを覚えておくことが重要です。腐敗は主に人体の内部や周囲に生息するバクテリアによって引き起こされており、月の極端な影響はそれらの生命体にも同様に極端な影響を与えるだろう。もちろん、月には独自の生命体は存在しないため、分解できる唯一のバクテリアは、すでに私たちの体内に存在するバクテリアだけです。もしあなたが月の夜に死亡した場合、寒さによってそれらのバクテリアが凍りつき、仕事ができなくなります。しかし、あなたが月の昼間に死亡した場合、バクテリアは地球上で行うのと同じように分解のプロセスを開始する可能性があります。しかし、すぐに別の問題、脱水症状に遭遇することになります。
月面に残された死体は急速に水分をすべて失います。月には大気ガスがほとんど存在しないため、表面は基本的に真空状態にあり、気圧がなければ体内の水はすべて蒸発してしまいます。成人の身体は約 60% が水分であるため、この脱水症状により最終的には死体がレーズンのように縮んでしまいます。それだけではありません。水分が失われると、体内に生息するバクテリアの水分補給も奪われ、最終的にはバクテリアもすべて死滅してしまいます。
月での死はミイラ作りに似ているかもしれない
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身体が完全に脱水状態になると、最終的には体内の細菌がすべて死滅し、分解プロセスが完全に停止します。太陰暦の日に死亡した場合、それが起こる前にある程度の腐敗が始まりますが、遺体が完全に腐敗する可能性は低いでしょう。その代わり、あなたの死体はミイラのようになります。実際、古代エジプトのミイラ化の儀式は、月面での死を地上で喩えるのに最適かもしれない。なぜなら、そのプロセスは保存のために体から水分を取り除くことを目的としていたからである。これを達成するために、防腐処理業者は、体から液体を引き出すナトロン（Na2CO3）と呼ばれる特別な種類の塩で死体を覆います。このプロセスでミイラを乾燥させるには 1 か月以上かかりますが、月の自然環境ならもっと早く乾燥するでしょう。
月の条件では、地球上よりもはるかに長く遺体が保存される可能性が高いが、月の昼と夜のサイクルに伴う温度の劇的な変動により、時間の経過とともに組織に凍結による損傷が生じる可能性があります。考慮すべきもう 1 つの大きな要素は放射線です。月では大気がないため、地球よりもはるかに強いです。月の放射線は、死んだ人体の一部を破壊するほど強烈である可能性がありますが、これは長期間にわたって起こり、骨が何百万年も無傷で残る可能性は十分にあります。
