サルが仲間のためにシラミを捕まえるのはなぜですか?

動物園では、サル同士が何かを拾い、口に入れて食べる姿がよく見られます。サルが仲間のために「シラミを捕まえる」のだと人々は思っていましたが、実はこれはシラミを捕まえるのではなく、仲間から塩粒を拾って食べていたのです。サルが排泄する汗には塩分が含まれており、汗が蒸発した後、この塩分が皮膚や毛根の汚れと結合して塩の粒子になります。動物園のサルは食べ物に塩が入っていなかったので、塩が足りないと感じたサルは、仲間のために「シラミを捕まえる」かのように、お互いから塩を拾い上げて食べました。