はい、動物が大きくなるには限界があります。
地球上の人間について考えるとき、私たちはさまざまな形や大きさを持っていますが、世界中を歩き回っている 20 フィートの人間はいません。私たちの種のサイズには一定の制限があり、成人になると骨格の成長が止まる傾向があります。その時点で、私たちが進むことができる唯一の方向は小さくなります.
しかし、それはすべての動物に当てはまりますか？それとも、生涯を通じて成長し続ける人がいますか？後者が正しい場合、すべての巨大動物はどこに隠れているのでしょうか?
世界の自然体重
自然がそのように展開する理由はいくつかあります。すべての進化のステップは、何万世代にもわたって発生する何百万もの小さな突然変異に基づいており、それぞれが今日見られるサイズ、形、色、生物学的特徴につながっています.
動物のサイズに関しては、多くの人が恐竜のサイズをすぐに指摘します。恐竜は、今日の陸上動物よりもはるかに大きなサイズの陸上動物でした。 なぜ 次に人々は、現在の動物はそれほど大きくないのでしょうか?なぜそれらは有限の大きさに見えるのでしょうか?と尋ねます。 –いわば規模の限界点。
問題は、動物には、食物の入手可能性、栄養価、温度の考慮事項、自然の捕食者、代謝要求、および特定のパターンで進化することを促したその他の無数の要因の両方に関して、特定の一連の要件があるということです.
何百万年も前、恐竜、特に竜脚類は、地球史上最大の陸生動物として知られていますが、現在知られている環境とは非常に異なる環境に住んでいました。大気中の酸素量が大幅に増加し、植物の被覆率と成長が大幅に増加しました。これにより、地球上で優勢な種であり、他の肉食恐竜を除いて自然の捕食者がほとんどいない恐竜は、入手可能性に比例してサイズを大きくすることができました.
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さらに、大型生物は短期的にはうまくいく傾向がありますが、進化の時間スケールでは、ほとんどの大型生物は多くの避けられない課題に直面しています.大型動物が機能的に生きるためには、食物をめぐる競争を防ぐために、より広い生息地に分散させる必要がありますが、これにより、病気にかかりやすくなり、交配できなくなります。体が大きいということは、捕食者からの脅威がほとんどないことを意味しますが、生命の他の側面が生き残ることを困難にする可能性があります.
基本的に、二酸化炭素が豊富な大気は植物の成長につながり、それがより高い酸素レベルにつながりました.これは、食物が豊富で、その食物をめぐる競争が非常に少なかったため、動物が大きく成長することを可能にしたと考えられています.何百万もの異なる種、はるかに複雑な生態系と食物連鎖、そして生態系と地球環境に対する人類の影響を備えた現在の世界について考えると、動物に機会がない理由を理解するのは簡単です.もはや信じられないほどの大きさに成長します。ますます限られた野生空間で動物が捕食者と接触する可能性が高くなったり、動物が気候変動や人間の侵害の影響を受けて死亡したりする可能性が高くなります.
これは気のめいるような認識ですが、他にも要因があります。多くの種がたどる進化の経路は、特定の体の大きさを支えるために、特定の大きさと機能の臓器しか提供しません。ほとんどの種の種類に一般的なサイズの範囲があるのには理由があります。それらは常に進化している状態にあり、私たちはそのスナップショットしか見ていません。自然の限界により、今日、ほとんどの種のサイズの上限が保たれていますが、注目すべき例外がいくつかあります。
成長が終わらないとき…
多くの動物は、恐竜と比較して巨大なサイズに成長しないかもしれませんが、一生を通じて成長し続けます.この現象の最も一般的な例は、サメ、ワニ、カンガルー、ヘビ、ザリガニ、イグアナ、多くのトカゲ、カメ、ロブスター、タコです。
このような終わりのない成長は、不確定な成長と呼ばれます 、つまり、生息地の制限以外に境界はありません。つまり、食物の入手可能性と捕食者 (人間を含む) からの保護です。
人間にとって、思春期は信じられないほどの成長と変化の時期であり、体内のホルモンの変動は極端になる可能性があります.しかし、この時期に (男性と女性の両方で) 体内で生成されるエストロゲンによって、骨の成長板が融合するため、大人のサイズに達してそこにとどまる傾向があります.
これは不確定な栽培者では起こらず、進化が原因であるように見えます.大きくなって長生きすることについて考えるとき、人間は自然に「老化」について考えます。これは、器官系の漸進的な崩壊と、酸化ストレスを引き起こし、一般的に体の効率を低下させる細胞の突然変異です。
カメのような不確定な成長生物の多くで、研究者は「ごくわずかな老化」を発見しました。これは、これらの生き物が実際には老化していないことを意味します。 100歳のカメの細胞構成と構造は、20歳のカメと本質的に同じです.スクールバスほどの大きさのサメやボートほどの大きさのタコが見つからない理由は、この進行中の成長の速度が、毎年幹に小さな輪を 1 つ追加する木のように、かなり遅いためです.
科学者たちは、一部の種がこの果てしない成長と「不老不死」の能力を持っている理由を正確に突き止めることはできませんでしたが、研究者を魅了し続けており、人間を不死の理解に一歩近づける可能性があります.
私たちがそれを理解するまで、人生を最大限に活用し、巨大なカンガルーに目を離さないでください!
