種の絶滅は、種の完全な絶滅または絶滅です。種の喪失は、食物連鎖、食物網、受粉サービスに影響を与えます。
6600万年前の明るく晴れた朝でした。鳥はさえずり、小さなげっ歯類はジャングルの中を互いに追いかけ、恐竜は日常業務を行っていました。これらの生き物は、自分たちの生活が永遠に変わることをほとんど知りませんでした.
その日、直径約 7 マイルの巨大な小惑星が、時速 45,000 マイルという猛烈な速度で地球に衝突しました。その衝撃は非常に大きかったため、幅 100 マイルを超えるクレーターが形成され、大量の破片が大気中に放出されました。しかし、それだけではありませんでした。山火事が衝突現場の近位地域で猛威を振るい、進路上のあらゆるものを一掃したため、生息地は数日で破壊されました。そのように、数十億の生物が一晩で姿を消し、この惑星の歴史の流れ全体が変わりました.
絶滅期の小惑星 (serpeblu)s" width="1000" 高さ="667" srcset="https://www.scienceabc.com/wp-content/uploads/2020/11/3d-rendering-of-dinosaur-and-asteroids-during-extinction-dayserpeblus.jpg 1000w、https://www.scienceabc.com/wp-content/uploads/2020/11/3d-rendering-of-dinosaur-and-asteroids-during-extinction-dayserpeblus-300x200.jpg 300w、https://www.scienceabc.com /wp-content/uploads/2020/11/3d-rendering-of-dinosaur-and-astoids-during-extinction-dayserpeblus-768x512.jpg 768w" size="(max-width:1000px) 100vw, 1000px"> それ私たちの惑星から恐竜を一掃するのにたった 1 日しかかかりませんでした. (写真提供 :serpeblu/Shutterstock)
今日まで数百万年早送りしても、信じられないかもしれませんが、物語は同じままです。恐竜は自然の壊滅的なプロセスのために絶滅しましたが、現在、人間のためにますます多くの種が絶滅しています.さらに憂慮すべきことは、今日の絶滅率が歴史上のどの時期よりもはるかに高いことです。
残念なことに、種がほぼ絶滅するまで、または絶滅した後、その重要性を認識するにはあまりにも長い間待ちます.それまでには、手遅れです。では、種はどのようにして絶滅し、どうすればそれを止めることができるのでしょうか?
地球上には何種類の種がいますか?
私たちの惑星には何種類の生物がいると思いますか? (写真提供:VectorMine/Shutterstock)
何がどのように絶滅したかを見る前に、まず地球上にいくつの種が存在するかを理解しましょう。カール・リンネが 1735 年に地球上の生物を分類して以来、約 125 万種 (陸上生態系で約 100 万種、海洋で 25 万種) が発見され、カタログ化されています。しかし、最近の生物多様性の推定によると、地球上には 870 万を超える真核生物種 (プラスマイナス 130 万種) が存在します。この発見は、海洋種の少なくとも 91% と陸生種の 86% がまだ発見されていないことを意味します!
絶滅とは何ですか?どのように発生しますか?
絶滅は、特定の種の生きている個体が世界中のどこにもいなくなったときに発生します。それは種の完全な一掃です。絶滅は、ローカル (絶滅) またはグローバルです。
ローカル vs グローバル絶滅
局所絶滅では、種は特定の地理的地域では見られなくなりますが、世界の他の地域には存在する可能性があります。幸いなことに、そのような種は、絶滅した場所から生息地に再導入できるということです (たとえば、ヨーロッパでのオオカミの再導入)。対照的に、地球規模の絶滅は、種が地球から完全に一掃されるときです (例:ドードー鳥)。
種は、気候変動や進化の変化 (近親交配) などの環境要因によって、または人間 (つまり、人間が引き起こした断片化や生息地の喪失) によって絶滅に追いやられる可能性があります。過去には、気候変動が 4 億 4,400 万年前のオルドビス紀 - シルル紀の絶滅を含むいくつかの大量絶滅を引き起こし、火山活動も 3 億 8,000 万年前のデボン紀後期の絶滅などの大規模な絶滅を引き起こしました。同様に、小惑星は、最後の大量絶滅の際に地球から恐竜を一掃しました。しかし、今日、話は大きく異なります。ほとんどの種は環境要因によって一掃されているのではなく、人間によって絶滅に追いやられています.
生息地の喪失は、種の絶滅の最大の要因です。 (写真提供:マクシミリアン キャビネット/Shutterstock)
他の種に対する多くの脅威の中でも、人間の活動による生息地の喪失 (人口の増加、農業や定住のための土地の開墾など) は、種の絶滅の最大の要因です。生息地が完全に失われていない場合でも、生息地が大幅に変更され、野生動物が生息できなくなる可能性があります。ゆっくりと着実に、野生動物は 1 匹ずつ姿を消し、ついには姿を消しました。
しかし、生息地の喪失は絶滅の要因の 1 つにすぎません。この気候変動に外来種や病気の蔓延、公害、狩猟、密猟、野生生物の取引が加わり、私たちは致命的で多面的な問題を抱えています。一部の種はこれらの脅威に耐えることができますが、無数の他の種はそうではありません。このため、それらは絶滅する可能性が高くなります.
人間が地球上の種の総数を数えられるようになると思いますか? (写真提供:Daniel Jedzura/Shutterstock)
残念ながら、絶滅の危機に瀕しているすべての種を特定することは困難です。これは主に、そもそも何種類の種があるのかはっきりとわからないためです。第 2 に、国際自然保護連合 (IUCN) は、科学者がこれまでに分類した 150 万の動物種と 300,000 の植物種のうち、106,000 種のみの脅威のレベルを評価できました。しかし、彼らによると、両生類40%、サンゴ33%、哺乳類25%、鳥類14%からなる26,500種が絶滅の危機に瀕しています。しかし、待ってください。それだけではありません。最近の評価では、人間が 100 万種を絶滅に追い込んでおり、今日の絶滅率は有史以前の 1,000 倍であることが示唆されています。将来的には、10,000 倍になる可能性があります。
さて、あなたは疑問に思っているかもしれません。結局のところ、私たちの惑星にはまだ何百万もの種が残っています。簡単に言えば、すべての種が重要なのです。
種が絶滅すると実際に何が起こるでしょうか?
たった 1 つの種が絶滅するだけで、世界中に波紋が広がる可能性があります。ジェンガのゲームのように、1 つのピースを削除すると、構造全体が崩壊する可能性があります。地球上の生命もほぼ同じように機能します。 1 つの生物を取り除くと、生態系全体が崩壊する可能性があります。
食物網と連鎖
種の絶滅による最も悪影響の 1 つは、食物連鎖と網の分断です。食物連鎖は、互いに食べ合う生物の線形表現です。食物網は、多くの食物連鎖を結びつけ、生物が食べたり食べたりできる多くの方法を表しています。当然のことながら、1 つの種が絶滅すると、ネットワーク全体が混乱します。
カエルが絶滅した場合、何種が影響を受けるでしょうか? (写真提供:Vecton/Shutterstock)
たとえば、アメリカでハイイロオオカミに何が起こったかを考えてみましょう。局所的に絶滅する前に、オオカミは獲物の個体数 (シカ、ヘラジカ、ヘラジカなど) を抑制していましたが、オオカミの消失は波及効果を生み出しました。獲物の個体数が爆発的に増加し、鳥の個体数を脅かす多くの植物が一掃され、鳥の個体数が減少すると、昆虫の個体数が増加しました。 1 つの種を除去すると、生態系全体にドミノ効果が生じることがわかりますか?
受粉
種が絶滅したときに影響を受けるもう 1 つの重要なサービスは受粉です。ご存知のように、植物や作物の 75% はミツバチ、鳥、昆虫によって受粉されています。しかし、多くの国で花粉媒介者、特にミツバチの数が急速に減少しています。 そのような花粉媒介者の完全な一掃は、多くの植物を脅かしています。たとえば、200 を超える植物種が受粉のためにオオコウモリに依存しており、これらの植物は 400 を超えるさまざまな産物を生産しており、その多くは人間にとって価値があります。
絶滅の危機に瀕している多くの種の中で、花粉媒介者はおそらく最も心配です。 (写真提供:RHJPhtotoandilustration/Shutterstock)
同様に、多くの鳥や動物も、ある地域から別の地域に移動するときに種子に受粉します。果食動物や草食動物が絶滅すると、種をまき散らす受粉媒介者がいなくなるため、植物や樹木が被害を受けます。彼らも絶滅の危機に瀕しています。
特殊な摂食者 (つまり、いくつかの特定の植物のみを摂食する) である受粉種の絶滅は、さらに懸念されます。たとえば、島では、爬虫類、鳥類、哺乳類が専門家であり、他の生物に食べられない植物にとって非常に重要な種子散布者です.したがって、このグループが絶滅した場合、それらに依存する植物も絶滅に直面することになります.
ご覧のとおり、1 つの種の絶滅でさえ、私たち人間を含む他の種に深刻な影響を与える可能性があります。したがって、私たちは集団として、種が失われないようにできる限りのことをしなければなりません.
絶滅を遅らせるためにできることは?
絶滅を食い止めるために、生活の中でどのような変化を起こすことができますか? (写真提供:ivector/Shutterstock)
絶滅を食い止めるための最初の、そして最も重要なステップは、生物多様性とその生息地を保護する政策を策定するよう政府に圧力をかけることです。これは自然にとって大きな勝利となるでしょう。個人レベルでは、(i) 農薬を使用して生産された食品よりも有機食品を購入することを選択する、(ii) 肉の消費を減らす、(iii) 動物由来の製品 (ジュエリー、動物の皮、薬など) を購入しない、(iv) ことができます。食品を堆肥にします。(v) プラスチックの使用をできるだけ少なくします。最後に、(vi) 生物多様性の保護に取り組む組織を支援します。
