生態系は、特定の自然環境にあるすべての生物と非生物で構成されています。植物、動物、昆虫、微生物、岩石、土壌、水、日光は、多くの生態系の主要な構成要素です。すべてのタイプの生態系は、陸生または水生の 2 つのカテゴリのいずれかに分類されます。陸上生態系は陸上にあり、水生生態系は水に基づいています。生態系の主な種類は、森林、草原、砂漠、ツンドラ、淡水、海洋です。 「バイオーム」という言葉は、ツンドラなどの広大な地理的領域に広がる陸生生態系を表すためにも使用できます。ただし、どの生態系においても、特定の特徴は大きく異なることに注意してください。たとえば、カリブ海の海洋生態系には、アラスカ湾の海洋生態系とは大きく異なる種が含まれます。
森林生態系
森林生態系は、気候の種類に応じて、熱帯、温帯、北方に分類されます。熱帯地方では、熱帯雨林の生態系には、地球上のどの地域の生態系よりも多様な動植物が含まれています。これらの温暖で湿気の多い環境では、樹木は高く成長し、葉は青々と茂り、種は樹冠まで林床に生息しています。温帯では、森林生態系は落葉樹、針葉樹、または多くの場合両方の混合であり、一部の木は秋に葉を落としますが、他の木は一年中常緑のままです.極北、北極のすぐ南にある北方林 (タイガとも呼ばれる) には、針葉樹が豊富にあります。
草原の生態系
プレーリー、サバンナ、ステップには、さまざまなタイプの草原生態系が見られます。草原の生態系は通常、熱帯または温帯地域に見られますが、よく知られているシベリアの草原の場合のように、寒冷地にも存在する可能性があります。草原は、半乾燥の共通の気候特性を共有しています。木はまばらまたは存在しませんが、花は草に散在している場合があります。草原は動物の放牧に理想的な環境です。
砂漠の生態系
砂漠の生態系に共通する決定的な特徴は、降水量が少なく、一般に年間 25 cm (10 インチ) 未満であることです。すべての砂漠が暑いわけではありません。熱帯から北極まで砂漠の生態系が存在する可能性がありますが、緯度に関係なく、砂漠は風が強いことがよくあります。一部の砂漠には砂丘が含まれていますが、他の砂漠には主に岩があります。植生はまばらであるか存在せず、昆虫、爬虫類、鳥類などの動物種は、乾燥した条件に高度に適応する必要があります.
ツンドラ生態系
砂漠と同様に、過酷な環境がツンドラの生態系の特徴です。雪に覆われ、吹きさらしで樹木のないツンドラ地帯では、永久凍土として知られる状態で、土壌が一年中凍っている可能性があります。短い春と夏の間、雪が溶けて浅い池ができ、渡りをする水鳥が集まります。この時期は地衣類や小さな花が見られることがあります。 「ツンドラ」という用語は、最も一般的には極地を指しますが、低緯度では、高山ツンドラとして知られるツンドラのようなコミュニティが標高の高い場所に見られることがあります。
淡水生態系
淡水生態系は、小川、川、泉、池、湖、沼地、淡水湿地に見られます。それらは、池のように水がほぼ静止しているものと、小川のように水が流れるものの 2 つのクラスに細分されます。淡水生態系には魚だけでなく、藻類、プランクトン、昆虫、両生類、水中植物も生息しています。
海洋生態系
海洋生態系は、通常、淡水とは異なる種類の種をサポートする塩水を含むという点で、淡水生態系とは異なります。海洋生態系は、世界で最も豊富な種類の生態系です。それらは海底と海面だけでなく、潮間帯、河口、塩性湿地と塩水湿地、マングローブとサンゴ礁も網羅しています。
