生き物の寿命を決定するメカニズムは激しく争われているため、この質問に対する明確な答えはありません。説明の有力な候補には、総エネルギー消費量と細胞分裂サイクル数の上限が含まれます。
家族の再会は、人間にとって信じられないほどユニークな体験です。同じ遺伝子を共有する人々の間の関連性の幅と違いを見るのは注目に値するからです。生まれて間もない乳児から、しわだらけの家長まで、100 歳を超えると、家族の肖像画には 3 世代、4 世代、さらには 5 世代が含まれることがあります。定期的に家族の一員を集めてポートレートを撮影する種は地球上に他にありません。地球上には、これほど多くの世代が同時に生き続ける長寿の種はほとんどありません!
はい、歴史を通じて多くの学者や素人が指摘しているように、人間は、地球上の大部分の生命、特に同様の大きさの哺乳類と比較して、異常に長い寿命を持っているようです.この理由については多くの理論が提唱されていますが、さまざまな種の寿命を決定するものについては、まだ議論が続いています.
現代人の独特な状況に入る前に、私たち自身の過去を振り返ると、もう少し広い視野が得られるかもしれません.
過去の人間の寿命
信じられないかもしれませんが、私たちの知る限り、史上最高齢の人類は、1997 年に亡くなったジャンヌという 122 歳のフランス人女性でした。;実際、3 桁の年齢になった人を知っているかもしれません。今では当たり前のことだと思っていますが、ほんの 2 世紀前には人間の平均寿命はもっと短かったことを覚えておくことが重要です。 1900 年の世界の平均寿命はわずか 31 歳だったと広く信じられています。 20 世紀における私たちの医学知識と専門知識の急速な進歩、およびそのような知識の世界各地へのグローバル化により、2014 年には世界中の平均余命が約 72 歳まで上昇しました。
これが意味することは、 ホモ サピエンス として、何十万年もの間、 種に成長し、独自のものになったとき、それらの寿命はおそらく30年以下でした.これはチンパンジーの寿命と比較できます。チンパンジーは野生で平均 40 ～ 50 年、飼育下では 50 ～ 60 年、ゴリラは約 40 年生きます。チンパンジーやボノボとほぼ 99% の DNA を共有している大型類人猿と私たちがどれだけ密接に関係しているかを考えると、私たちのかなり印象的な現代の寿命を理解することができます。結局のところ、今日の人間は、農業や医療技術、避難所、天気予報などの利点も持っています... リストは延々と続きます.言い換えれば、人間は自分自身を健康に保ち、保護し、老後も元気に生きていくという良い仕事をしています.
世界中の平均寿命は過去 100 年間一貫して伸びてきましたが、人間の寿命に上限があるのか、それとも進行中の医学の進歩によって 100 歳が新しい 72 歳になるのかという疑問があります。私たちの現在の長寿に関するいくつかの見通しは、必ずしも基本的な質問に答えているとは限りません….
なぜ人間は他のほとんどの種に比べて長生きするのですか?
前述のように、生物の寿命を決定する正確なメカニズムについては激しく争われていますが、説明の有力な候補には、総エネルギー消費と細胞分裂サイクル数の上限が含まれます。
細胞分裂 (写真提供:Kateryna Kon/Shutterstock)
エネルギー消費
他のほとんどの種と比較して、人間と類人猿は成熟するまでに長い時間がかかります。たとえば、生まれたばかりの馬は 90 分 で歩くことができます 人間は 1 ～ 2 年歩かないことが多いのに対し、 .人間のような哺乳動物であるトガリネズミの一部の種は、1 年未満しか生きず、多くの場合、子孫の唯一無二のひなから数週間以内に死亡します。一方、人間は少なくとも 10 年間性的に成熟することはなく、世界中の国々で最初の子供を出産する女性の平均年齢は 18 歳から 31 歳です。
これはすべて、他の種がはるかに速く発達、成熟、繁殖し、エネルギー消費が非常に高いため、より多くのエネルギー摂取を必要とすることを意味しています.上記のトガリネズミは、毎分 600 回以上の心臓の鼓動を持ち、新陳代謝が信じられないほど速いため、毎日自分の体重に近い量の昆虫を食べます!
一般的に言えば、他の種はより急速に発育および繁殖し、1 ～ 2 年以内に成体に達し、繁殖可能な期間にできるだけ頻繁に繁殖します。人間と他の霊長類は正反対であり、それらの代謝率は相関的に低く、他の哺乳類の約半分です。細胞呼吸とエネルギー消費は、生物とそのシステムをより急速に消耗させますが、代謝率をより緩和することは、寿命を数十年延ばすのに役立ちます.
細胞分裂 (Hayflick Limit)
別の潜在的な説明は、細胞集団が老化する前に分裂できる回数、つまりそれ以上分裂できないという組み込みの制限です。この限界はヘイフリック限界と呼ばれ、人間の細胞の場合、約 50 回の分裂サイクルであることがわかっています。細胞の分裂能力のこの有効期限は、人間の生命の自然なカットオフ ポイントを暗示しているようであり、他の動物でも保持されているようです。マウス (2 ～ 3 年) など、寿命が短いことで知られる種のヘイフリック限界は 15 分裂ですが、人間よりも寿命が長い動物のヘイフリック限界は高くなります (たとえば、平均寿命が 2 世紀を超えるウミガメ)。 、Hayflick Limit は約 110 です)。
細胞が老化するにつれて、テロメアの長さが短くなり、最終的にそれ以上の正確な細胞分裂が不可能になります。テロメアの長さ、Hayflick Limit、および寿命の間の直接的な関係は、存在するとしても明らかではありません.
遺伝子のつながり？
他の多くの単純な種では、転写やタンパク質産生から生殖の引き金まですべてを制御する他の遺伝子を活性化することにより、寿命を効果的に制限する遺伝子が発見されています。この単一の遺伝子が特定のミミズで変異すると、寿命が 2 倍になることがわかった。この遺伝子は、ヒトのインスリン産生を制御する遺伝子の初期の前駆体であり、他の遺伝子の阻害および活性化の制御メカニズムとしても機能する可能性があります。これらの発見は、生物の寿命の根底にある遺伝的青写真を示唆する可能性があるため、刺激的です。 「若返りの泉」や「不死」を求める研究者にとって、これらの研究の最前線は特に刺激的です。
ルールの例外
人間は 100 年以上生きる可能性を秘めていますが、地球上で最も長生きする生物では決してありません。ガラパゴス諸島で発見されたゾウガメは 150 年以上生きていることが知られていますが、グリーンランドシャークの最古の標本は 400 年以上生きています。無脊椎動物に関して言えば、5 世紀以上生きることができるハマグリの種もあります!
はい、人間の平均寿命がわずか 1 世紀で 2 倍以上になったことはかなり注目に値しますが、これまでにわかっていること、または実際に適用できることから、平均寿命には上限があります。細胞や組織が古くなり、遺伝子コーディングのエラーが増えると、体が壊れ始め、病気の可能性が高くなり、治癒能力が妨げられます.誰もが知っているように、人生は予測不可能です。そのため、できる限り生きていることが最善です!
