ロシアのコウモリで発見された新しいコロナウイルスにより、科学者は一般化されたワクチン開発への緊急の取り組みを求めています。さもなければ、致命的な動物ウイルスが人間に波及することによって、別のパンデミックが引き起こされる可能性があると彼らは警告しています.
SARS-CoV-2 と同様に、Khosta-2 として知られるコウモリの間で発見された新しい呼吸器ウイルスは、同じ侵入経路を使用してヒト細胞に感染できるスパイクタンパク質で覆われています。
さらに問題なのは、COVID-19 ワクチンの接種を受けた人に誘発されたモノクローナル抗体と血清に対する明らかな耐性です。
言い換えれば、この新しい呼吸器ウイルスは、現在の薬では中和できません.
両方の病原体がサルベコウイルスとして知られる急性呼吸器コロナウイルスの同じグループに属しているという事実にもかかわらず、オミクロンバリアントから開発された抗体でさえコウモリウイルスに対して有効ではありませんでした.
「重要なことに、我々の調査結果は、新しい、より広範囲に防御するサルベコウイルスワクチンの開発を継続する緊急の必要性を浮き彫りにしています」と著者は書いています.
ロシアの研究者が 2020 年に別のコウモリ ウイルスである Khosta-1 と共に Khosta-2 に最初に遭遇したとき、どちらの病原体も特に危険に見えませんでした。
どちらもSARS-CoV-2と密接に関連していませんでした。実際、それらは、研究者が人間の免疫系に拮抗するのに必要であると考えていた遺伝子のいくつかを欠いた明確な系統から来ました.
しかし、詳細な調査により、専門家はホスタ-2 のいくつかの気になる特徴を特定しました。
実験室では、このコウモリ病原体は、ヒト肝細胞上のアンギオテンシン変換酵素 2 (ACE2) 受容体を使用して、SARS-CoV-2 とほぼ同じ方法で組織に感染することができました。スパイクタンパク質の受容体結合ドメインも、COVID-19 ワクチンによって引き起こされるモノクローナル抗体に対して完全な耐性を示しました。
「遺伝的に、これらの奇妙なロシアのウイルスは、世界中の他の場所で発見された他のウイルスのいくつかと似ていましたが、SARS-CoV-2 のようには見えなかったため、あまり興奮するようなものではないと誰も考えていませんでした」と説明します。ワシントン州立大学のウイルス学者 Michael Letko
「しかし、それらをさらに調べてみると、人間の細胞に感染する可能性があることがわかり、本当に驚きました。これにより、これらのウイルス、ウイルスがどこから来て、どの地域が関係しているかについての私たちの理解が少し変わりました。」
Khosta-2 は、ロシアのソチ国立公園でコククジラコウモリ (Rhinolophus hipposideros) の中で発見されました。 )、ヨーロッパと北アフリカにも見られる種です。
これらのコウモリに感染するウイルスが現実世界で人間に波及する可能性があるかどうかはまだ明らかではありませんが、研究室での最初の調査結果は、それが確実に可能であることを示唆しています.
Khosta-2 ウイルスが宿主に別のコロナウイルスを共感染させた場合、2 つのウイルスが再結合してまったく新しい亜種になる可能性さえあります。
Khosta-1 は実験室でヒトの細胞に単独で感染することはできませんでしたが、タンパク質を食べる酵素が人為的にシーンに追加されたとき、ウイルスは別のゲートを使用してヒトの細胞に突然侵入することができました.
「[T]これらの発見は、一部のコロナウイルスが現在未知の受容体を介してヒト細胞に感染する可能性があることをまとめて示唆している」と著者らは書いている.
「サルベコウイルスはコウモリで共循環することが示されているため、密接に関連するウイルス間での受容体の使用のこの変化は、保有宿主集団内でのウイルスの持続性に対する進化的戦略を表している可能性さえあります。」
明らかに、それは良いことではありません。このウイルス貯蔵庫が人間に流出した場合、主に ACE2 受容体に焦点を当てた現在のコロナウイルス ワクチンは感染を防ぐことができなくなる可能性があります。
研究室では、SARS-CoV-2 ウイルスの受容体結合ドメインを Khosta-2 結合ドメインに置き換えたところ、ワクチン接種を受けた個人の血清は偽ウイルスを中和する効果が低くなりました。
「現在、SARS-2 の次の亜種から保護するだけでなく、サルベコ ウイルス全般から実際に保護するワクチンを考え出そうとしているグループがあります」と Letko 氏は言います。
「残念ながら、現在のワクチンの多くは、ヒト細胞に感染することがわかっている特定のウイルス、または私たちに感染する最大のリスクをもたらすと思われるウイルス向けに設計されています。しかし、それは常に変化しているリストです。すべてのサルベコウイルスに対して。"
迅速に対応すればするほど、致命的な新型コロナウイルスの発生を阻止できる可能性が高くなります。
この研究は、PLoS Pathogens に掲載されました。 .
