騒がしい部屋でテンポの速いおしゃべりや会話についていくのに苦労している場合は、音の急速な変化を処理する脳に問題がある可能性があります.新しい研究は、問題を管理し、リスニング能力を高めるのに役立つトレーニング手法を提示しています.
レート弁別トレーニングとして知られているこのトレーニングでは、脳が音速をどのように区別できるかを練習します。そして、この研究が示すように、この技術は何百万人もの高齢者の聴力を改善する可能性があります.もちろん、年齢とともに音をふるい分ける能力は低下する傾向があることを念頭に置いてください.
音の微妙な変化に気付くことは、聴覚時間処理と呼ばれる、時間の経過とともに音刺激を処理する脳の能力に依存しています。スピーチの理解に影響を与えるだけではありません。耳に届くすべての音を理解するのに役立ちます。
メリーランド大学の聴覚神経科学者であるサミラ・アンダーソンは、「動物モデルでこれらの一時的な処理障害が改善される可能性があるという証拠をいくつか見てきましたが、人間でそれを示したのはこれが初めてです.
合計 40 人のボランティアが、研究の一環として速度弁別トレーニングを完了しました。これには、それぞれ 45 ～ 60 分間の長さの 9 つのセッションを完了する必要があり、その間、参加者は短いシーケンスで再生されるトーンのセットを区別するよう求められました。
トレーニングを通じて、これらの個人は周波数の変化を見つけなければなりませんでした - 一連の中でどのトーンがより高いまたはより低いピッチを持っていたかを識別します.同様のテストを前後に使用して、各参加者が聞いている音声の変化を識別する能力を評価しました。
37 人の参加者からなる対照グループと比較して、セッションに単純なトーン検出演習が含まれていたのに対し、レート弁別トレーニングを受けた参加者は、オーディオのピッチと速度の変化を識別する能力の向上を示しました。
これは、ある程度の聴覚障害を持つ年配の参加者を含む、若い参加者と年配の参加者の間で一貫して実証されました.
全体的に、音声検出テストのスコアは、トレーニング プロセス後の方がトレーニング前よりも優れていました。一部の年配のボランティアは、トレーニング前の若いボランティアと同等の結果をトレーニング後に得ています。
この結果は、「高齢のリスナーの一時的な処理を部分的に回復する聴覚トレーニングの可能性を示し、これらの向上における認知機能の役割を強調する」と、研究者は発表された論文に書いています.
これまでの研究でもこの考えが探求されてきました。たとえば、音楽のトレーニングは、正常な聴力を持つ人々の時間処理能力を向上させることが示されています。科学者はまた、脳がある程度の可塑性 (その接続を変更または再配線する能力) を老後も保持しているという証拠を見てきました.
現在の研究は、これらの領域をさらに調査するために設計されており、特に、これらの種類のレート トレーニング エクササイズによって、若い人や年配の人の聴覚の時間的処理がどのように影響を受けるかを調べています。
いつものように、やるべきことはまだあります。フォローアップ研究のために、研究者は、レート弁別トレーニングとその潜在的なプラスの効果に関するより多くのデータを収集するために、追加のグループの人々を募集することに熱心です.
チームはまた、記憶に対する要求がこれらの演習の影響をどのように変えるかを調べたいと考えています.
「この結果は、臨床的に実現可能な聴覚訓練プログラムを開発する上で大きな希望を与えてくれます。これは困難な状況で高齢者のコミュニケーション能力を向上させることができます」と、このプロジェクトの主任研究者であり、やはりメリーランド大学の聴覚学者であるサンドラ ゴードン サラントは述べています。
この研究は、Journal of the Association for Research in Otolaryngology に掲載されています。 .
