誠実さは、良好な関係の基礎です。これは、人間だけでなく動物にも当てはまります。クジャクが配偶者を探すとき、彼女はクジャクの尾をクジャクの質の正直なシグナルと見なします。 "私を見て！"彼女の求婚者は、彼のばかげたディスプレイを左右に小刻みに動かしながら言います。 余裕がある。」
パートナーの遺伝的強さを示す形質の選択は、ライオンのたてがみから極楽鳥のディスプレイに至るまで、動物界の最大の奇抜さの根源です。何世代にもわたって、健康でよりフィット感のある配偶者が得られるという理解に基づいて、最も大きく、最も明るく、最も派手な付属肢を持つパートナーを選択します.しかし、状況が変われば、これらの昔ながらの品質チェック システムが混乱する可能性があります。 「動物のコミュニケーションに関する多くの研究は、比較的安定した、または予測可能な環境で行われています」と、アリゾナ州立大学の博士課程の候補者として、都市化が動物のシグナル伝達に与える影響を研究している Pierce Hutton は言います。 「都市は正反対です。都市は非常に予測不可能で、ほぼ絶え間なく開発されています。」
これは、パートナーの質を測定する動物の能力を覆します。ハットン氏は、都市化と信号伝達に関する 57 の研究のレビューで、研究の 70% が、都市に住む動物が信号の質を失っていることを示していることを発見しました。羽毛は単調になり、鳴き声は複雑ではなくなり、スナネズミの場合は、香り腺全体が失われます。
「動物が使用する性的表現の多くは、酸化バランス、つまり酸化促進ラジカルと抗酸化物質の間の綱引きに敏感であることが判明しました」とハットンは言います。基本的に、不対電子を持つ原子、イオン、または分子などの有害なラジカルが体内に蓄積すればするほど、信号は劣化します。 「都市生活は、抗酸化物質を含む食品の調達が困難な場合、または動物が化学物質、光、騒音公害などのより高いレベルの酸化促進ストレス要因にさらされている場合、酸化促進ライフスタイルにつながる可能性があります。」
フロリダのスクラブジェイの場合のように、都市の予測不可能性により、動物は不正確な、またはハットン氏によると「不誠実な」信号を表示する可能性があります。都会のカケスが愛を求めて田舎に向かうとき、その光沢のある羽毛は地元の人々にとって非常に魅力的であるため、これらのコスモポリタンなカケスは繁殖地を簡単に確保します。しかし、彼らの魅力は、高級車のボディに覆われたジャンクヤード・カーのフロントにあります。不健康な都会のライフスタイルは、羽毛がそうではないことを示唆しているにもかかわらず、都会のカケスは野生のカケスよりも生殖成功率が低いことを意味します.フロリダの Archbold Biological Station の保全生物学者 Angela Tringali は、これは都市のライフスタイルの多くの破壊的な特徴の 1 つである人間の介入によるものであると述べています。
ひよことして、カケスは昆虫の食事を必要とします。郊外で手に入るのはパンとピーナッツ。その結果、成人は栄養失調になり、生殖能力が低下します。しかし、皮肉なことに、人間の食料が豊富にあるということは、大人になると郊外のカケスがすばらしい羽毛を発達させることができることを意味しますが、それは実際の品質とは異なります。
「彼らは、成長の初期段階での食物不足を単に『補う』ことはできません」とトリンガリは言います。 「そのため、体の大きさや羽の色ではわかりませんが、初期の劣悪な飼育環境が子孫を残す能力に影響を与えていることがわかります。」野生では、光沢のある羽毛は採餌スキルに等しいかもしれませんが、郊外の鳥にはそのような意味合いはありません. 「鳥の餌箱の近くにいたのは幸運でした」とトリンガリは言います。 「荒野では信頼できる信号であっても、都市環境ではまったく信頼できない可能性があります。」
都市の信号は、冗長になった特性とリンクしている場合、品質の信頼できない指標になる可能性もあります。オスのシジュウカラ (ユーラシア大陸全体で見られる小鳥) は、クジャクの尻尾に控えめな試みをしています。黒い胸の縞模様、または「ネクタイ」であり、そのサイズは品質を示すと考えられています。しかし、バルセロナ自然史博物館の行動生態学者であるフアン・カルロス・セナールが都市シジュウカラとシジュウカラの個体群の生存率を測定したところ、彼の結果は、都市生活がこの関連性をひっくり返したことを示唆していました。都市の鳥は、ネクタイが小さいほど成績が良かった.
セナーは、都市では、特定の性格特性が関連付けられているため、小規模な結びつきが成功する可能性があることを示唆しています. 「最近の研究は、結び目が大きい鳥はよりシャイで、結び目が小さい鳥は大胆であるという見解を支持しています」とセナーは言います。リスクを嫌う性質は、捕食の可能性が高い森では適応性があるかもしれませんが、進化の温床である都市では、よりオープンマインドであることが助けになると彼は言います。
「不誠実さが蔓延すると、信号を評価している人は実際に損をします」とハットンは言います。 「以前の「セクシー」なルックスをあまり好まない人は、実際には生殖能力が向上する可能性があります.アーバンレッドカージナルスの場合と同様に、これは動物が生殖の成功を以前に決定した属性への関心を失ったり、都市のライフスタイルにより適した特性を選択したりする可能性があります.
都市の動物の交配の好みが変化している場合、野生の動物との違いが強調され、新しい種が生まれる可能性さえあります。 「種分化はゆっくりとしたプロセスになる可能性があるため、息を止めるべきではありません」とハットンは言います。
Josh Gabbatiss は、ロンドンを拠点とするフリーランス ライターです。彼は BBC に寄稿しています。 新しい科学者、 ハカイマガジン ほか。 Twitter で彼をフォロー @Josh_Gabbatiss.
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先頭の画像は、Flickr 経由の Ron Dunnington の厚意によるものです。
