1967 年 10 月 5 日、第二次世界大戦の爆撃機 5 機がフロリダの飛行場から離陸し、アメリカ南部を爆撃しました。その朝、サラソタヘラルドトリビューンに掲載された記事 3 機の B-17 と 2 機の PV-2 がそれぞれ 10,000 ポンドの死をもたらす貨物を積んでおり、「サラソタ市と東部マナティーを標的として」任務を遂行すると述べた。
爆撃機は確かに戦争中でしたが、爆発物を投下していませんでした。彼らの敵は、科学者に Solenopsis invicta として知られている、長さ数ミリメートルの赤褐色の昆虫でした。 、「無敵のアリ」を意味し、人々を火のアリ、別名「地獄のアリ」および「彼らの悪魔」として産むこと。爆撃機は、通常グリットに適用される毒であるミレックスを生き物に降ろすことになっていました.
1960 年代後半までに、ヒアリは 30 年以上にわたってアメリカ南部に生息していました。南部の人々は、作物の荒廃、野生生物の破壊、アリの猛烈な刺し傷について話しました。アリが実際にどれだけの損害を与えたかは不明ですが、米国農務省 (USDA) がこの害虫に宣戦布告するには十分でした。 11 年間のキャンペーン中に、1 億 4,300 万ポンド以上のマイレックスが、テキサスからフロリダまでの 77,220 平方マイルの土地に投下され、2 億ドル近くの費用がかかりました。結果？アリはその範囲をほぼ 2 倍にしました。後に発がん性物質であることが判明したミレックスは、鳥の卵、哺乳類の乳、および人間の組織に蓄積し、数十年にわたって環境に残りました。世界有数のアリ研究者、E.O.ウィルソンは mirex プログラムを「昆虫学のベトナム」と呼んだ。
今日、バージニア ビーチからテキサス州西部のナッシュビル、アビリーンまで線を引くと、南カリフォルニアだけでなく、その下のいたるところにヒアリがいます。テキサス A&M 大学の昆虫学者によると、米国の経済、環境、生活の質に対するアリの年間影響は合計 60 億ドルに上ります。テキサス州だけでも、毎年 12 億ドルを稼いでいます。ゴルフ コースでは 4,700 万ドルです。墓地で6,400万ドル（アリは墓の周りの開けた少し生い茂った生息地が大好きです）。牛産業では 2 億 5,500 万ドルにも上ります。それらは他の問題も引き起こします。バージニア ビーチでは、30 歳の元海兵隊員ブラッドリー ジョンソンが屋外で作業中にヒアリに刺され、アナフィラキシー ショックで死亡しました。少なくとも 1 回、テネシー州の小学校にヒアリが侵入し、子供用ロッカーにキャンディーを隠していました。アラバマ州ハンツビルのグレイストーン リタイアメント コミュニティで、職員が 79 歳のルシール デバーズさんの口、鼻、耳、髪からヒアリに覆われているのを発見しました。入居者様のベッドにて。そして科学者たちは、アリが生息範囲を拡大し続けると予想しています。気候変動と寒さに強い種との交配により、より北に定住できる可能性があります。
それどころか、私は南に移動しました。昨年の 8 月、ガールフレンドのカレンと私は持ち物のほとんどを売り払い、2 匹の猫、テリア、ジャジー B という名前のずんぐりした茶色のチワワをミニバンに積み込み、ニューヨーク市からニューオーリンズまで運転しました。数週間後、私たちは市立公園でのピクニックで到着を祝いました。毛布をまくると、足が突然燃え上がりました。街灯の明かりの下でズボンを脱ぐと、足にアリが這い回っていました。 200回以上刺され、飲み物のコースターほどの大きさの腫れ物ができ、耳と喉が腫れ上がりました。半ダースのベナドリルの後、何百もの非常にかゆい膿疱を除いて、私は元気でした.幸いにも私はアナフィラキシーではありませんでしたが、米国人口の 0.5 ～ 5% がアナフィラキシーです。最もアレルギーのある人にとって、そのような刺傷は気管支の筋肉や冠状動脈のけいれんを引き起こし、酸素が血流に入るのを妨げ、数分以内に死を引き起こす可能性があります.数週間後、Jazzy-B が蟻塚を踏んで遠吠えし、その日の残りの時間を彼の足を舐めて過ごしたとき、私はヒアリとの戦争を宣言する準備ができていました。しかし、最初に敵を調査する必要がありました.
Solenopsis invicta の範囲 パンタナールとして知られるブラジル南部とパラグアイの広大な湿地を覆っています。 1930 年代初頭のある時点で、アリは貨物船の底に積み上げられたコーヒーの袋、土、または中空の丸太に詰め込まれました。航海者はおそらくほんの一握りの女王で、それぞれがサムネイルの幅についていました。彼らは、ゴキブリ、カブトムシ、甘い貨物など、船倉で見つけたものを食べました。彼らの船は、腹部で最初の卵の群が妊娠している間に、リオデジャネイロ、アマゾンの河口、アンティル諸島の緑豊かな山々を通り過ぎた可能性があります。アラバマ州モービルでは、船が停泊し、袋や土、丸太が降ろされ、女王バチが下船しました。港の荷積み用クレーンと旋回するカモメの下、おそらく新しく刈られた草のパッチで、アリは最初のコロニーを確立しました.4フィートほどの深さのチャンバーとトンネルを備えた蜂の巣状の土の山です.彼らは、道路の端、建物の側面、牧草地、芝生、または忙しい港の近くなど、乱れた生息地に塚を作るのが好きです.種子、蜜、ミミズ、ゾウムシ、蝶、さらにはウミガメの赤ちゃん、ヘビ、ワニなど、ほとんど何でも食べ、孵化したばかりの子を捕まえます。
コロニーは、女王バチ、働きバチ、雌バチで構成され、アレートとも呼ばれます。女王アリは卵を産み、それが孵化して幼虫になります。小さな白い米のような穀粒が成虫のアリになります。アラテスは冬の終わりか春の初めに生まれ、体を肥やし、交尾飛行の準備をして一生を過ごします。労働者は看護師としての生活を始め、ひなや女王に毛づくろいをしたり餌を与えたりします。彼らは、巣のメンテナンスや衛生管理などの作業に移ります。最盛期には、労働者は採餌者になり、捕食者や要素にさらされるため、コロニーの最も危険な仕事を処理します。彼らの生命が衰退するにつれて、労働者は彼ら自身の棺側添人として行動し、ゴミの山と呼ばれる大量のアリの墓で死ぬために横になります.
止められないように見えるアリの南への行進を追跡するために、アリが最初にアメリカの土壌を主張した場所から彼らの道をたどることにしました。私が去る直前に、神秘的な神からの不吉な兆候のように、私たちの裏庭にマウンドが盛り上がりました.それでも私は臆せずに旅に出ました。
昨年は 2,600 万トンの貨物を扱った国内で 12 番目に大きな港であるモービルは、巨大な工業用アルファベットの文字のように見える積載用クレーン、ディーゼル燃料の悪臭、空中に漂う海のしぶき、そして—案の定—火アリの塚。港の近くでは、ガマが 1 頭の頭から突き出ていました。表面は無気力だったが、かゆい膿疱に復讐しようと軽く蹴ると、生き物が群がってきた。彼らは、1930 年代に南アメリカからここにやってきたグループの、ひいひいひいひひひひひひひひ孫だったのかもしれません (女王の寿命は約 7 年です)。
港から少し歩くと、アーチ型の樫の木と手入れの行き届いた芝生のある牧場の家々が立ち並んでいます。 E.O. が幼少期を過ごしたチャールストン ストリート 550 番地に立ち寄りました。ウィルソン—惑星で最も有名なアリの生物学者が、惑星で最も有名なアリの侵入の震源地で育ったという事実を熟考する.隣の雑草の生えた空き地で、若いウィルソンはカブトムシ、チョウ、クモ、Solenopsis invicta を含むあらゆる種類のアリを研究していました。 、1942 年 5 月、彼が 12 歳のときに初めてそのマウンドを発見しました。 、彼の昆虫の幸せな子供時代についての本。人間のたゆみない、創造的で残忍な努力のおかげで、今では近所からヒアリがいなくなったように見えます.
ライフルと死んだリスが置かれたテーブルの隣に座っていた 72 歳の農夫ロニー レイフォードは、何度も「やった」と私に言いました。彼の意見では、1 つの科学は実際には確認しておらず、普通のグリッツだけで害虫を殺すのに十分だった. 「穴を掘ってそこにグリットを入れると、彼らはそれを底まで掘り下げて女王に渡します」と彼は言いました。 「彼らのグリッツは彼らを殺すでしょう。」通りで、ハスキーな男が庭から雑草を抜いていて、毒を使ったと言った。
モビールから北東のモンゴメリーに向かい、州議会議事堂のそばを車で通り過ぎました。クリーミーな白いドームが壮大なウエディング ケーキを思い起こさせます。私は Dixie Hardware に立ち寄り、プロからヒアリの駆除について学びました。ジョンというひげを生やした労働者が、害虫駆除業者の涅槃である通路 9 に案内してくれました。
「ゴキブリとアリキラー、アリキラー、アント マックス。これは一種の罠です」と彼は言い、映画館のキャンディーが入っているように見える長方形の赤と黄色の箱を持ち上げました。側面に凶悪なヒアリの絵を描いてください。一番売れたのは、「Spectracide Fire Ant Killer Mound Destroyer」と書かれた大きなオレンジ色のバッグでした。
ジョンの同僚であるリチャードは、大量殺虫剤の課題と複雑さを私に説明してくれました。毒の問題は、アリが単に隣人の庭に移動することが多く、近所全体で毒を盛る作業が必要になることでした。つまり、害虫を駆除するには村全体が必要でした。もう 1 つのトリックには、2 人の人間が別々の塚からアリをシャベルで互いに衝突させるというものでした。リチャードによると、アリは外国の女王アリを暗殺します。それから、アラバマ州が好む根絶方法のように見えるガソリンがあります。 「ほうきの柄を取り、マウンドに突き刺してガスを注げば、そこにあるものは何でも燃やしてしまいます」とリチャードは興奮して言いました。
ヒアリを排除することは、コーンブレッドを作ることに少し似ているように思えました。すべての南部人には、自分のお気に入りのレシピがありました。この時までに、私のみみずみみみずはとっくになくなっていて、小さなアリがかわいそうになり始めていました。特に、彼らの容赦ない拡散は、大部分が私たち自身の責任であることを理解していたので.
1930 年代から 1940 年代にかけて、ヒアリは年間約 4 ～ 5 マイルの速度でモービルから移動しました。春または夏の雨が降った後の暖かい日に、アレートは、働きバチの護衛の集団に囲まれたマウンドから出て、空中に飛び出して交尾します。オスは一生分の精子をメスに注入してから死にます。新しく交尾した女王バチは着地し、翼をはぎ取り、精子で満たされた腹部をむさぼり食うのが大好きなトンボのような捕食者を避けて、急いで新しいコロニーを始めます。女王蜂は通常、交尾飛行中に数マイル飛行し、風が正しければ、10 マイル以上飛行することができます。それだけです。
アリは邪魔されると動くこともできます。このような場合、コロニー全体が移動しますが、通常は数フィートだけ移動し、ワーカーによって自動的に開始されます。また、南部に分布するかなりの数のヒアリのコロニーは、複数の女王アリを持つことを意味するポリジン コロニーとして知られていますが、酵母のように出芽することで、交尾飛行を行わずに実際に移動することができます。女王と何人かの労働者は、新しいコロニーを始めるためにたださまようだけですが、やはり、彼らは遠くまで行きません.しかし、ヒアリの移動の最も成功した手段は私たちです。人間。
1949 年、ヒアリは主にモービル周辺の半径約 50 マイルの範囲と、アラバマ州中部とミシシッピ州のいくつかの場所に生息していました。しかし、1950 年代にアメリカ人が郊外に移り住み、白いピケット フェンス、前庭の芝生、観賞用の低木を求めて、苗床の取引が急増しました。土、植物、鉢が州や郡を越えて出荷されました。ブルドーザーでこびりついた土の中、苗床の根球の中、ピックアップ トラックの荷台などに隠れて、新しく交尾した女王バチは何百マイルも移動することができます。私たちの園芸への熱意のおかげで、1957 年までに S.インビクタ ケンタッキー州とバージニア州を除くすべての南部州にありました.
米国農務省が侵略者の排除に着手したのはその頃でした。 1958 年には、製品が最初に殺虫剤で処理されない限り、ヒアリがはびこっている地域からそうでない地域への土壌、苗木、干し草の出荷を制限する検疫を確立しました。 1957 年から 1962 年にかけて、USDA は殺虫剤ヘプタクロルを含む粘土顆粒で 250 万エーカーをコーティングしました。実際にヒアリだけでなく、クロウタドリ、ウズラ、ガチョウ、カエル、犬、猫、カニ、何百万もの魚を殺しました。これは、レイチェル カーソンの沈黙の春に影響を与えた有名な大失敗です。 . USDA には彼女の警告に耳を傾ける人はほとんどいなかったようで、戦争は続いた。 The Fire Ants によると、1964 年から 1975 年まで続いた昆虫学的なベトナム 、myrmecologist Walter Tschinkel による本は、南部人の 24 ～ 33% の身体組織に mirex を残しました。
その間、無敵の生き物はその範囲をほぼ2倍にし、一部の科学者は殺虫剤が原因であると推測しました.毒は、適用されたすべてのアリ種を排除することが多く、S.インビクタ 、より良いコロニーの創設者であると考えられており、再植民地化の際に優勢なタイプになるチャンスです。彼らの生存の秘密は完全にはわかっていませんが、Tschinkel はそれが大きなコロニー、多数のアレート、大きな分散距離、および長い交尾飛行シーズンと関係があると考えています.
ヒアリ最前線はテネシー州の真ん中を走っています。私はアリの小道を北に進み、マクミンビルの高速道路を降りました。マクミンビルは州の苗床産業の中心地であり、列のすぐ内側にあります。ここでは、苗床の栽培者は植物の根に、毒性があり高価な殺虫剤であるクロルピリホスを散布する必要があります。 Boyd &Boyd Nursery の共同所有者である Tommy Boyd 氏は、従業員が手袋と人工呼吸器を着用して作業を行ったと語った。殺虫剤が彼にひどい頭痛を与えたので、彼は自分で物に触れることを拒否しました. 「化学物質で死にたくない」とボイドは私に言った.
しばらくして、風の強い車線を車で下り、テネシー州立大学のオーティス L. フロイド保育園研究センターに行きました。ここで、フランネルのシャツを着た穏やかな昆虫学者のジェイソン・オリバーに話を聞きました。彼は、破壊的ではなく、より自然なアリ根絶方法に取り組んでいます。パンタナルに戻ってアリを捕食するフォリド ハエを導入するプロジェクトです。 1990 年代後半、USDA の研究者は南アメリカに行ってさまざまな種のツバメバエを捕獲し、フロリダ州ゲインズビルにある動植物衛生検査局 (APHIS) の研究所で研究し、さまざまな場所に導入するのに最適な種を決定しました。アメリカ南部。オリバーのフォリッド ハエは研究所から出荷され、テネシー州で放たれます。
フォリッドはヒアリの胸部に卵を産み、卵が孵化するとアリの頭が落ちます。オリバーは、ハエがアリに卵を移植する様子をペトリ皿で撮影したビデオを見せてくれました。小さな点が何匹かのアリの周りでブンブンと音を立てました。瞬く間にそれらの1つをブラッシングし、飛行を続けました。その瞬間、ハエが卵を注入しました。あまりにもあっという間だったので、オリバーにビデオを再生するように頼みました。それは完璧な解決策のように思えました。しかし、小さなハエが印象的だったのと同じように、コロニー全体を斬首するつもりはなく、アリが巣を離れることをより怖がらせるだけでした. 「私たちは常にヒアリを飼っています」とオリバーは私に言いました。 「それらを排除する方法はありません。」
苗床が点在するなだらかな丘陵を通り抜け、S に沿って McMinnville から北西に車を走らせました。インビクタ 最前線:南では、小学校、養護施設、温室が侵略され、北では、ヒアリが生息していなかったと思われます。この道路は、2010 年 5 月の壊滅的な洪水で浸水した地域を通り抜けました。ナッシュビルでは、カンバーランド川が 33 フィートの水位を上げ、カントリー ミュージックの殿堂、グランド オール オープリー ハウス、数え切れないほどの数の建物を含む街の多くを浸水させました。アリのマウンドのコレクション。予想に反して、アリは溺れませんでした。代わりに、さらに転移しました。
ルイジアナ州立大学の昆虫学者であるリンダ・フーパー・ブイ氏は、アリは十分に準備されていたはずだと説明した。彼らの故郷では毎年パンタナールの洪水が起こるので、彼らはラフティングを学びました。水位が上昇すると、アリは低いトンネルから避難し、マウンドの高い位置に移動し、最終的には頂上に集まります。 tarsi と呼ばれるフックの使用 、足の先端で、アリは互いに引っ掛かり、いかだを作ります。後期の幼虫は鉤状の毛で覆われており、この毛が空気を閉じ込めて泡の中に閉じ込めています。働きアリは、これらの幼虫を 3 ～ 5 層の厚さに積み上げて、筏を浮かせておくポンツーンを形成します。彼らは、泡を形成するのに重要な毛を持っていない蛹と初期段階の幼虫と一緒に、女王バチを真ん中に置きます。労働者が顎で運ぶ卵の塊と、数日しか持たない少量の流動食を体に蓄えていることを除けば、アリは何も持ち込まない.さらに、いかだが出発し、労働者が水に傾けると、男性のアレートが船外に投げ出されます。筏が 4 日以上浮いている場合、アリは筏を作るために使用されたものではありませんが、ひなを食べ始めます。筏は 21 日間も一緒に持ちこたえることができます。これは、増水したカンバーランド川を確実に生き抜くのに十分な長さです。
または、少なくともこれは、テネシー州の昆虫学者であるスティーブ・パウエルが信じていることです.今年の 2 月、ナッシュビルから北に約 80 マイル離れたカンバーランド市でヒアリがいると報告する電話を受けました。 「他のヒアリの蔓延から遠く離れているので、彼らがそこにいるべき理由や理由はありません」とパウエルは言いました. 「推測するなら、洪水だったと思います。」
旅を続けてさらに北に向かい、カンバーランド川を見下ろす急勾配の森林に覆われた丘の上に、つるに絡まった下見板張りの家屋と屋根付きの店先が今にも崩れそうな集合体であるカンバーランド シティに向かいました。町のはずれには、高さ 1,000 フィートの煙突が 4 つあるテネシー バレー オーソリティーの巨大な石炭火力発電所がありました。工場のそばには、窓が曇っている小さなレストランがあり、オーバーオールを着た農家が低いテーブルに座って、ナマズやポーク チョップを食べていました。パウエルのラフティング理論のスリリングな検証を期待して、私はアリについて話す人を探していました.代わりに、驚くべきことではありませんでした.泥が飛び散ったブーツを履いた風化した牧畜業者であるベイリー・ガフォードは、洪水の前からヒアリがカンバーランド市にいたと私に言いました.彼は、私が今まで聞いたことのない革新的な根絶方法を提案しました。彼らが出てきて、あなたは彼らに火をつけます。」
カンバーランド市を出る途中、私は南北戦争の墓地に立ち寄りました。そこでは野生の花が風雨にさらされた墓を覆い隠し、小さな丘の上には十数室の粗雑な小屋があり、長い間忘れられていた戦いのキャンプ場でした。しかし、アリとの戦いはまだ本格化しており、勝てる様子はありませんでした。 Sでの戦争。インビクタ 殺虫剤-軍産複合体の全体像に突然当てはまります。オバマ大統領が、国で進行中の対テロ戦争に関して、「永久に戦時状態」にとどまることはできないと発表した頃でした。この声明は、ヒアリとの戦いにも当てはまるようでした.
その上、私たちが戦術をどのように完成させても、これらの究極の侵略者は前進するための新しい方法を見つけているようです.どういうわけか、Solenopsis invicta ソレノプシス・リヒテリと交配 、1918年に貨物船でパンタナールからモービルにやってきた別の種。インビクタ Sを追い出した。リッチテリ 、より涼しい気候を好み、南部が暑すぎると感じた可能性がある、あまり攻撃的でない品種.しかし、1980 年代に 2 つのハイブリッドが発見されました。交配がどのように発生したかは正確にはわかっていません。パンタナールの特定の部分では、2 つの種の縄張りが重なっていますが、交配はしていません。これはおそらく最も不吉な兆候です。純血種のS.インビクタ 氷点下の気温では 3 ～ 4 日以上生き残れません。 S.リッチテリ .しかし、Environmental Entomology に掲載された 2002 年の研究によると、交配種はどちらの純種よりも氷点下でもよく生き残ることができます。 .
ハイブリッド (またはハイブリッドのハイブリッド) はいつの日か、その最前線をワシントン D.C. やフィラデルフィアまでさらに北に押し上げることができるでしょうか?かつての私と同じように無知な 800 万人の住民がいるニューヨーク市はどうでしょうか。最近、アリは船で米国からオーストラリアや台湾に運ばれました。そこから彼らは中国を侵略しました。 Biological Invasions の 2004 年の論文によると 、ヒアリは、フランス、イタリア、ギリシャ、日本、韓国、メキシコ、中央アメリカ、およびアフリカとインドの大部分に蔓延する可能性があります.生き物と共存する方法はありますか？私はまだ希望を持っていました.
ニューオーリンズに戻ると、裏庭のヒアリの塚が 4 倍の大きさになっているのを発見しました。キリマンジャロのように草の上にそびえ立っていました。私が呆然と立ち尽くし、何をすべきかを考えていると、ポテトバグが北側の側面を登ってきました。イモムシのようにマウンドと共存し、刺されずに斜面を指で踊りたいと思ったが、それは無理だとわかっていた。カレンと私がどうにかして巣を避けたとしても、考えるべき動物がありました。猫、テリア、そしてその瞬間、好奇心旺盛な犬の目で私を中から見守っていたジャジー B です。前回は簡単に治りましたが、何百回も刺されたら、小さなチワワのシステムが確実に毒に圧倒されてしまいます。選択は明確でした。マウンドを根絶しなければなりません。
殺害の選択肢が豊富にあることに私は戸惑いました。ライバルのコロニーを互いにピットインします。グリット、ガソリン、ほうきとガソリン、毒、そして毒の場合はどれですか?最終的に、私は、オリバー以外に誰も言及しなかった生態系への侵襲性がより低い手法に決めました。彼は、私たちの会話の終わりに向かって、彼を当惑させる秘密を明らかにするかのように、小声でそれをつぶやきました:お湯. Ant Max と Spectracide Fire Ant Killer Mound Destroyer は、あなたに知られたくないようです。
Jazzy-Bと他のすべての人が安全に中にいると、猫のトイレを空にし、ベビーパウダーをまぶして、アリが側面を這うことができないようにし、マウンドをシャベルで入れ、すぐに沸騰したお湯を加えて満たしました。沸騰したお湯の 2 番目のポットが開いたマウンドに入り、内部のトンネルと部屋に浸透し、3 番目と 4 番目のポットも、確実に女王を捕まえるために入れました。最初に赤い爆発が起こり、多くのひなが動き回ったが、水がすぐにそれらを加熱し、1 時間以内にマウンドは死んでしまった.
私は家の鎧を集めて家に戻りましたが、満足のいく達成感はありませんでした.私はこの戦いに勝ったかもしれませんが、それでも戦争には負けていました。必然的に、別のマウンドがポップアップします。私の「勝利」はただの猶予でした。
ジャスティン・ノーベルの科学と文化に関する記事はに掲載されています 人気のメカニズム、 オリオン、 ティンハウス。彼の本については ジャスティンは、コンクリート ジャングルでじっと立って、ニューヨーク市の象徴的なスポットで長時間過ごし、細部を観察しました。彼は現在、忘れ去られたアメリカ南部の小さな町についての本を執筆中です。
この記事は、もともと 2013 年 7 月の「In Transit」号に掲載されたものです。
