たとえば、テーポーム層間層のソリッドラスに感染したスティックバックの研究では、感染した魚は感染していない魚よりもゆっくりと成長することが示されています。感染した魚は成人期まで生き残り、繁殖する可能性が低いため、これはスティックバックの個体群に大きな影響を与える可能性があります。さらに、感染した魚は捕食に対してより脆弱であるため、スティックバックの個体数をさらに減らすことができます。
感染した宿主による食物消費の減少は、食物に依存している他の生物にも悪影響を与える可能性があります。たとえば、感染したスティックバックが鳥にとって重要な食物源である場合、粘着性の人口の減少は鳥の個体数にも悪影響を与える可能性があります。
したがって、寄生虫の非致死的影響は、生態系全体に大きな影響を与える可能性があります。宿主が食べる量を減らすことにより、寄生虫は異なる種のバランスを変え、生態系を通じてエネルギーの流れを変えることができます。
