コウモリは、完全な暗闇の中でナビゲートして狩りをするために使用する例外的な聴覚で知られています。しかし、彼らのビジョンはどうですか？彼らは完全に盲目ですか、それともある程度の視界がありますか？
Journal Science Advancesに掲載された新しい研究は、コウモリの色視遺伝子を調べることにより、この質問に光を当てています。研究者たちは、コウモリには、いくつかの色を見ることができるが、他の色ではない独自の色視遺伝子のセットがあることを発見しました。
具体的には、コウモリは、赤い円錐色素をコードする遺伝子に変異を持っています。つまり、赤い光を見ることができません。しかし、彼らは青と緑の光を見ることができ、紫外線にも敏感です。
この研究は、彼らの例外的な聴覚を進化させるためにコウモリが行った感覚トレードオフに関する新しい洞察を提供します。赤い光を見る能力を犠牲にすることにより、コウモリは聴覚の感受性を改善し、より効果的な捕食者になることができました。
重要な感覚トレードオフ
BATカラービジョン遺伝子の研究は、彼らの例外的な聴覚を進化させるためにコウモリが行った重要な感覚トレードオフを明らかにしました。赤い光を見る能力を犠牲にすることにより、コウモリは聴覚の感受性を改善し、より効果的な捕食者になることができました。
このトレードオフは、赤い円錐色の顔料が網膜の中心に位置しているため、光に最も敏感なという事実に起因する可能性があります。赤い円錐色の色素を失うことで、コウモリは網膜の中央にあるスペースを解放することができ、より多くの棒が低光レベルに敏感です。
このロッド密度の増加により、コウモリは非常に暗い環境で見る能力を与えました。これは、洞窟での狩猟とナビゲーションに不可欠です。しかし、それはまた、赤信号を見る能力を失うという犠牲を払っています。
結論
BATカラービジョン遺伝子の研究は、彼らの例外的な聴覚を進化させるためにコウモリが行った感覚トレードオフに関する新しい洞察を提供しています。赤い光を見る能力を犠牲にすることにより、コウモリは聴覚の感受性を改善し、より効果的な捕食者になることができました。
このトレードオフは、進化が完璧のプロセスではなく、特定の環境条件への適応プロセスであるという事実を思い出させるものです。コウモリは環境で成功するように進化しており、彼らのユニークな感覚的適応は、自然選択の力の証です。
