古代アンデスの人々のゲノムを研究することにより、研究者は、高高度の環境で繁栄し、農業のライフスタイルを採用することを可能にする遺伝的適応を特定しました。
アンデス山は、地球上で最も極端な環境の1つであり、高度、寒冷、低酸素レベルを備えています。これらの課題にもかかわらず、人間は何千年もの間アンデスに住んでいます。
古代アンデスの人々が自分の環境にどのように適応できるかを理解するために、カリフォルニア大学バークレー校、および人類科学科学研究所の研究者は、9、000年から3、000年前にアンデスに住んでいた28人の個人のゲノムをシーケンスしました。
研究者たちは、古代アンデスの人々が、以下を含む高高度の環境で生き残るのに役立つ多くの遺伝的適応を持っていることを発見しました。
* ヘモグロビンのレベルの増加： ヘモグロビンは、血液中に酸素を運ぶタンパク質です。古代アンデスの人々は、他の人よりも高いレベルのヘモグロビンを持っていたため、組織への酸素をよりよく輸送することができました。
* 呼吸の強化： 古代アンデスの人々は、他の人よりも大きな肺と心臓を持っていたため、より効率的に呼吸することができました。
* 寒冷気温に対する抵抗： 古代アンデスの人々には、寒い温度でより多くの熱を生成するのに役立つ遺伝的変異体がありました。
高地環境へのこれらの適応に加えて、古代アンデスの人々は、以下を含む農業ライフスタイルを採用することを可能にする多くの遺伝的適応も持っていました。
* 澱粉消化の増加： 古代アンデスの人々には、澱粉をより効率的に消化するのに役立つ遺伝的変異がありました。これにより、彼らは植物からより多くの栄養素を得ることができました。これは農業のライフスタイルにとって重要でした。
* 乳糖耐性： 古代アンデスの人々には、牛乳に含まれる砂糖である乳糖を消化できるようにする遺伝的変異体がありました。これにより、彼らは乳製品を消費することができました。これは、農業のライフスタイルにとって栄養素のもう1つの重要な源でした。
この研究の発見は、古代アンデスの人々が環境で繁栄することを可能にする遺伝的適応に関する新しい洞察を提供します。これらの適応は、アンデスの人間文明の発展に不可欠であり、今日もアンデスの人々に利益をもたらし続けています。
