Newswise - コペンハーゲン大学とヨーク大学の研究者チームは、ネアンデルタール人が植物を食べたという最初の直接的な証拠を発見しました。 Nature Journalに掲載されたこの研究は、スペインのエルシドロン洞窟で見つかったネアンデルタールの歯の歯科微積分を分析しました。時間の経過とともに歯に形成されるミネラルとバクテリアの蓄積である微積分は、野生の草やマメ科植物からの澱粉穀物、およびデイジーやタンポポなどの植物からの花粉が含まれていました。
ヨーク大学の研究の共著者であるカレン・ハーディ博士は、次のように述べています。 「これは彼らの食事の理解を変え、彼らが私たちが思っていたよりも順応性があることを示しています。」
以前の研究では、ネアンデルタール人は主に肉を食べる人であることが示唆されていましたが、この新しい研究では、かなりの量の植物も消費したことが示されています。これは、ネアンデルタール人が以前考えられていたよりも食事が柔軟である可能性があり、さまざまな環境に適応することができたことを示唆しているため、これは重要です。
コペンハーゲン大学の研究の共著者であるマーティン・ソンデルガード教授は、次のように述べています。 「それは、彼らが私たちが思っていたよりも洗練され、順応性があることを示しており、人間の進化における彼らの場所をよりよく理解するのに役立ちます。」
この研究は、ネアンデルタール人と現代人間の関係を理解することにも影響を及ぼします。ネアンデルタール人と現代の人間は何千年もヨーロッパに共存しており、彼らは資源を競ったかもしれないと考えられています。新しい研究は、ネアンデルタール人が食事を適応させてより多くの植物を含めることによって、一部の環境で生き残ることができた可能性があることを示唆しています。
「私たちの調査結果は、ネアンデルタール人と現代人間の相互作用を理解することに影響を及ぼします」とハーディ博士は言いました。 「ネアンデルタール人が植物を含むように食事を適応させる能力は、いくつかの環境で競争上の優位性を与えている可能性があり、これは何千年もの間彼らの生存に貢献してきた可能性があります。」
