カリフォルニア大学デイビス校とカリフォルニア大学バークレー校の研究者によって行われた発見は、すべての植物で見つかり、さまざまな細胞プロセスに関与しているCCTと呼ばれるタンパク質のファミリーに焦点を当てています。
この研究では、研究者は、CCTタンパク質が重要な作物特性の原因となる遺伝子の発現の調節にも関与していることを発見しました。この発見は、CCTタンパク質の発現を操作することにより、これらの特性を修正する方法を提供する可能性があります。
「この発見は、作物の改善のための新しい道を開きます」と、UC Davisの植物生物学の教授であるSarah Hakeの研究著者は述べています。 「CCTタンパク質が遺伝子発現をどのように調節するかを理解することにより、作物の収量と回復力を改善するための新しい方法を開発できるかもしれません。」
研究者は、植物生物学のモデル生物として一般的に使用される小さな顕花植物であるシロイヌナズナの遺伝子の発現を研究することにより、発見をしました。彼らは、CCTタンパク質が、干ばつ耐性、種子サイズ、開花時間など、さまざまな特性の原因となる遺伝子の発現の調節に関与していることを発見しました。
「CCTタンパク質がこのような幅広い特性の調節に関与していることに驚いた」と、UCバークレーのポスドク研究者であるジョセリンチャンは述べた。 「これは、CCTタンパク質が植物の発達と生理学において中心的な役割を果たすことを示唆しています。」
研究者は現在、CCTタンパク質が遺伝子発現を調節する特定のメカニズムを特定するために取り組んでいます。彼らは、この知識が作物特性を修正する新しい方法の開発につながることを望んでいます。
「私たちはこの研究の潜在的な応用に興奮しています」とHakeは言いました。 「CCTタンパク質の発現を操作することにより、変化する気候に適しており、収量が増加する新しい作物を開発できる可能性があります。」
この研究は、Nature Genetics誌に掲載されています。
