結核は、結核細菌によって引き起こされる深刻な感染症です。これは、世界中の感染症による死亡の主要な原因の1つです。結核を引き起こす細菌は、外国の侵略者を飲み込んで破壊する原因となる細胞であるマクロファージ内に住むことができます。これにより、TBは免疫系を回避し、持続的な感染を引き起こすことができます。
カリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究者が実施した新しい研究は、TBおよび健康なコントロールを有する患者の肺に存在するタンパク質を分析するためにプロテオミクスを使用しました。プロテオミクスは、研究者がサンプルに存在するタンパク質を特定して定量化できるようにする手法です。
研究者は、健康なコントロールと比較して、結核患者の肺で差別的に発現したタンパク質が多いことを発見しました。これらのタンパク質には、免疫応答、細胞代謝、およびDNA修復に関与するタンパク質が含まれていました。
研究者は、これらのタンパク質が結核の病因に役割を果たす可能性があると考えています。たとえば、免疫応答に関与するタンパク質は、免疫系が結核感染を除去しなかったことの原因である可能性があります。細胞代謝に関与するタンパク質は、結核がマクロファージ内で生存することを可能にする可能性があります。 DNA修復に関与するタンパク質は、結核が抗生物質の効果に抵抗するのに役立つ可能性があります。
この研究の結果は、結核が免疫系を回避し、病気を引き起こすメカニズムに関する新しい洞察を提供します。これらのタンパク質は、新しい結核療法の潜在的な標的である可能性があります。
結核の病因に関する洞察を提供することに加えて、この研究の発見は、新しいTB診断の開発にも影響を与える可能性があります。結核患者の肺で示差的に発現するタンパク質は、結核感染のバイオマーカーとして使用できます。これにより、現在の結核テストよりも敏感で特異的な新しいテストの開発につながる可能性があります。
この研究の結果は、結核の理解における重要な前進です。それらは、この壊滅的な病気の治療と予防を改善するのに役立つ新しい治療法と診断の開発につながる可能性があります。
