フルーツハエがCo₂を検出する方法
この研究は、カリフォルニア大学バークレー校の研究者が主導しました。研究者は、遺伝学、電気生理学、およびイメージング技術の組み合わせを使用して、フルーツフライニューロンのCO₂受容体を特定しました。彼らは、これらの受容体は、イオノトロピックグルタミン酸受容体（イグラー）と呼ばれるタンパク質のファミリーの一部であることを発見しました。これらの受容体は通常、神経伝達物質のグルタミン酸によって活性化されますが、フルーツハエの場合、それらはCo₂にも反応するように進化しました。
研究者たちはまた、CO₂受容体がニューロンの樹状突起の先端にあることを発見しました。これは、他のニューロンや感覚細胞からシグナルを受け取るニューロンの一部です。 CO₂受容体は、非常に低いレベルのCO₂を検出することができます。これは、フルーツハエが腐った果物を見つけるために不可欠です。
CO₂受容体をブロックする方法
Co₂co -受容体を特定することに加えて、研究者はそれらをブロックする方法も見つけました。彼らは化合物のライブラリーをスクリーニングし、受容体に結合し、それらがCo₂に応答するのを防ぐ小さな分子を特定しました。この化合物を使用して、フルーツハエやCo₂に惹かれる他の害虫を制御する新しい方法を開発するために使用できます。
潜在的なアプリケーション
フルーツフライニューロンでのCO₂受容体の発見には、多くの潜在的な用途がある可能性があります。たとえば、フルーツハエやCo₂に惹かれている他の害虫を制御する新しい方法を開発するために使用できます。また、他の昆虫や動物の匂いの感覚を研究するためにも使用できます。最後に、科学者がニューロンの仕組みと感覚情報をどのように処理するかをよりよく理解するのに役立ちます。
害虫駆除
この研究で特定されたCO₂受容体は、フルーツハエやCo₂に惹かれている他の害虫を制御する新しい方法を開発するために使用できます。たとえば、トラップをCo₂で餌にしてから、害虫を捕獲するために使用できます。あるいは、Co₂受容体をブロックする化合物は、害虫が問題である作物や他の地域に散布することができます。これにより、害虫が食物を見つけることができなくなり、人口を減らすのに役立ちます。
匂いの感覚を研究する
この研究で特定されたCO₂受容体は、他の昆虫や動物の匂いの感覚を研究するためにも使用できます。さまざまな種のCo₂受容体を比較することにより、科学者は臭いの感覚がどのように進化したか、そしてそれがさまざまな目的でどのように使用されるかについてさらに学ぶことができました。この情報は、動物が環境とどのように相互作用し、どのように食物や仲間を見つけるかをよりよく理解するのに役立ちます。
ニューロン関数の理解
最後に、フルーツフライニューロンでのCO₂受容体の発見は、科学者がニューロンの仕組みと感覚情報をどのように処理するかをよりよく理解するのに役立ちます。この情報は、神経科学の分野を前進させるのに役立ち、脳がどのように機能するかについての新しい洞察につながる可能性があります。
