約1億4,000万年前に出現した最初の花は、風の受粉のために設計された単純な構造でした。それらはしばしば小さく、目立たず、花粉を分散させるために風に頼っていました。時間が経つにつれて、これらの花のいくつかは、より複雑な構造と鮮やかな色を進化させ、花粉の移動を助けた昆虫の報酬として蜜を提供しました。
ミツバチを入力します。ミツバチは約1億年前に進化したと考えられており、最も効率的な花粉媒介者の1つとして浮上しています。ミツバチには、蜜や花粉を集めるのに完全に適した特殊な口模様があり、花を見つけるのに役立つ鋭い匂いの感覚を持っています。
ミツバチと花が共進化するにつれて、驚くべき相互主義的な関係が発展しました。ミツバチは花によって提供される蜜と花粉の恩恵を受け、花はミツバチが提供する効率的な花粉分散サービスの恩恵を受けました。時間が経つにつれて、この相互作用は、蜜を生成する構造とミツバチのような花粉媒介者を引き付けるために設計された蜜の魅力的な香りを備えた、より複雑で派手な花の進化を支持しました。
ミツバチの優れた視力、特に紫外線（UV）光に対する感受性は、花の色の進化にさらに影響を与えました。多くの花は、特にUVスペクトルで、ミツバチを蜜が豊富な中心に誘導する複雑なパターンと対照的な色を発達させました。いくつかの花は「ブルズアイ」マーキングさえ進化し、蜂が豊富なアンを導くための視覚的な手がかりとして機能しました。
色の進化に加えて、花とミツバチの共進化も花の形態に影響を与えました。花びら、雄しべ、雌しべなどの花の部分の形状、サイズ、および配置は、ミツバチによる効率的な花粉移動を促進するために最適化されました。花は、ミツバチのマウスパートに合った蜜の保持構造、特殊な着陸プラットフォーム、および花柄のチューブを開発しました。
花とミツバチの間の共進化的踊りは、両方のグループの信じられないほどの多様化をもたらしました。各種は、他の人々が提供する利益を活用するために適応し、専門化しました。今日私たちが見ている花の色、形、香りの壮大な配列は、主にこの長く複雑な共進化的関係の結果です。
