カリフォルニア大学バークレー校の科学者が率いる研究チームは、胚組織の機械的特性の調節におけるYAPと呼ばれるタンパク質の役割に焦点を当てました。 YAPは細胞の成長と増殖に関与していることが知られていますが、組織力学におけるその役割は完全には理解されていませんでした。
高度なイメージング技術と生物物理学的測定を使用して、研究者は、YAPが細胞の細胞骨格との相互作用を通じて胚組織の剛性と流動性を制御することを観察しました。 YAP活性を操作することにより、彼らは組織の物理的特性を変え、それらの発達に影響を与えることができました。
この発見は、異常な組織力学のために生じる先天性欠損症を理解するために重要な意味を持っています。たとえば、口唇裂や口蓋裂などの特定の先天異常は、組織剛性とYAP活性の欠陥に関連しています。 YAP経路を標的とすることにより、これらの欠陥を修正する治療法を開発することが可能かもしれません。
さらに、この研究には、再生医療における潜在的な応用があります。組織の機械的特性を制御することにより、組織の成長と再生をよりよくサポートする足場と生体材料を設計することが可能かもしれません。これは、火傷、組織の損傷、臓器不全など、さまざまな状態の新しい治療につながる可能性があります。
全体として、この研究は、細胞が胚組織の物理的状態をどのように調節するかについてのより深い理解を提供し、先天性欠損症および再生医療の研究のための新しい道を開きます。
