研究者は、インフルエンザウイルスによって生成されるNS1と呼ばれるタンパク質に焦点を合わせました。 NS1は、HNRNP A1と呼ばれるヒトタンパク質に結合することが知られていますが、この相互作用の詳細とウイルスライフサイクルにおけるその役割は不明です。
X線結晶学と呼ばれる技術を使用して、研究者はNS1-HNRNP A1複合体の原子構造を決定しました。この構造は、NS1がRRM2ドメインと呼ばれるHNRNP A1の特定の領域に結合することを明らかにしました。この相互作用は、遺伝子発現の調節に関与するHNRNP A1の正常な機能を破壊します。
研究者はまた、NS1がウイルスがRNAを複製するのを助けるためにHNRNP A1をハイジャックすることを発見しました。 NS1はHNRNP A1をウイルス複製複合体に補充し、ウイルスRNAを新しいウイルス粒子に組み立てるのに役立ちます。
この発見は、インフルエンザウイルスがヒトタンパク質を使用して他の細胞に複製および感染する方法についての新しい理解を提供します。 NS1とHNRNP A1の相互作用を標的とすることにより、ウイルス感染の新しい治療につながる可能性があります。
UCSFの微生物学の教授であるクリストファー・バスラー博士は、次のように述べています。 「この知識は、この相互作用を標的とする新しい抗ウイルス療法を開発するために悪用される可能性があります。」
研究チームは現在、NS1とHNRNP A1の間の相互作用をブロックできる小分子の開発に取り組んでいます。これらの分子は、インフルエンザウイルスによって引き起こされた分子を含むウイルス感染を治療するために使用できます。
