細胞は寿命を維持する膨大な数の化学プロセスを実行しますが、これらのプロセスはかなりの量の廃棄物を生成します。それらが健康であることを保証するために、細胞はリソソームとして知られる特定の廃棄ユニットに効率的にパッケージ化し、廃棄物を輸送する方法を開発しました。
研究者は、廃棄物をリソソームに運ぶ小さな小胞の形成において重要であることが知られているESCRT-IIIと呼ばれるタンパク質複合体に焦点を当てました。ただし、ESCRT-IIIがこの機能をどのように導入するかの正確なメカニズムは完全には理解されていませんでした。
ジャーナルNatureに掲載されたこの研究では、チームはESCRT-IIIの非常に詳細な見解を得るために、Cryo-Electron顕微鏡を含むさまざまな最先端の技術を使用しました。彼らは、廃棄物を含むコンパートメントの表面の周りに組み立てられ、最終的にセルからの放出につながる際に、いくつかの構造的変化を受けることを発見しました。
重要な発見の1つは、ESCRT-IIIがAlixと呼ばれる別のタンパク質複合体と協力して、廃棄物を運ぶ小胞を形作り、目的地に導くことでした。また、研究者は、廃棄物処理プロセスの調整において中心的な役割を果たしている他のさまざまなタンパク質との相互作用のハブとして機能するESCRT-IIIの特定の領域を特定しました。
フランシスクリック研究所と研究リーダーのシニアグループリーダーであるデイビッドオーウェン教授は次のように述べています。「我々の研究は、ESCRT-IIIが細胞内の廃棄物輸送のさまざまなニーズに適応する多目的で動的なタンパク質複合体としてどのように機能するかを強調しています。
チームは、ESCRT-III経路の調節不全が、パーキンソン病やアルツハイマー病などの神経変性状態を含むさまざまな疾患に寄与する可能性があることを示唆しています。この複合体のさらなる研究は、新しい治療法の開発のための新しいターゲットを提供する可能性があります。
この研究では、廃棄物管理とリサイクルを担当する細胞機械の継続的な調査の重要性を強調しています。これは、全体的な健康と幸福を支える重要なプロセスです。
