世界人口が増え続けるにつれて、食料やその他の資源の需要も成長します。これにより、土地、水、エネルギーなど、天然資源への圧力が高まります。さらに、人間の消費用の食物の生産は、しばしば有機廃棄物を含む大量の廃棄物を生成することがよくあります。
有機廃棄物は、植物や動物を含む生物に由来する廃棄物として定義できます。これには、食品廃棄物、農業廃棄物、林業廃棄物が含まれます。また、有機廃棄物は、都市の固形廃棄物、産業廃棄物、商業廃棄物など、その源に従って分類することもできます。
現在、ほとんどの有機廃棄物は埋め立て地や焼却による廃棄物を廃棄します。どちらも環境への悪影響を与える可能性があります。埋め立て地は地下水と土壌を汚染する可能性がありますが、焼却は有害な大気汚染物質を放出する可能性があります。
環境への影響に加えて、有機廃棄物の処分は、費用がかかり、非効率的なプロセスでもあります。埋め立て地にはかなりの量の土地が必要であり、焼却には大量のエネルギーが必要です。
昆虫は、これらの両方の問題を解決する上で役割を果たすことができます。昆虫は、有機廃棄物を動物飼料に変換するために使用できます。動物飼料は、家畜を供給するために使用できます。このプロセスは、埋め立て地や焼却で処分される廃棄物の量を減らすのに役立ち、同時に動物の持続可能な食物源を提供します。
昆虫はタンパク質やその他の栄養素の自然な供給源であり、家畜で簡単に消化することができます。さらに、昆虫は、食品廃棄物、農業廃棄物、林業廃棄物など、さまざまな有機廃棄物で栽培できます。
これにより、廃棄物を貴重な商品に変換するための非常に効率的な方法になります。昆虫は、肥料、バイオ燃料、医薬品などの他の製品を生産するためにも使用できます。
動物飼料での昆虫の使用は、新しい概念ではありません。実際、昆虫はこの目的のために何世紀にもわたって使用されてきました。ただし、動物飼料用の昆虫の商業生産は比較的新しい分野です。
現在、昆虫ベースの動物飼料製品の開発に取り組んでいる多くの企業があります。これらの企業の一部は米国に拠点を置いていますが、他の企業はヨーロッパとアジアに拠点を置いています。
昆虫ベースの動物飼料の市場は、今後数年間で大幅に成長すると予想されています。この成長は、持続可能な食料源に対する需要の増加、伝統的な動物飼料成分のコストの上昇、廃棄物処理の環境への影響に対する認識の高まりなど、多くの要因によって推進されています。
昆虫は、私たちの食物や廃棄物の問題に対する有望な解決策として浮上しており、有機廃棄物を動物飼料、そしておそらく人間の食物に変換する能力と、より持続可能で回復力のある食物システムへの潜在的な経路を提供しています。
