自然選択： 自然選択とは、環境に適した生物が生き残り、繁殖する可能性が高いプロセスです。これは、生存と繁殖に不可欠な臓器が保存され、将来の世代に渡される可能性が高いことを意味します。たとえば、心臓は体全体に血液を汲み上げるために不可欠であるため、すべての動物で高度に保存されています。
遺伝子ドリフト： 遺伝的ドリフトは、個体群の対立遺伝子の頻度のランダムな変化です。これは、特定の遺伝子の喪失と新しい遺伝子の進化につながる可能性があります。たとえば、一部のヒト集団における酵素ラクターゼの遺伝子の喪失は、乳石である砂糖を消化できないことをもたらしました。
発達上の制約： 発達上の制約は、生物が発達する方法の制限です。これらの制約は、生物の体の構造やリソースの利用可能性など、多くの要因によって引き起こされる可能性があります。たとえば、動物の心臓のサイズは、胸腔のサイズによって制限されます。
適応： 適応とは、生物が環境により適したプロセスです。これは、自然選択、遺伝的ドリフト、または発達上の制約によって発生する可能性があります。たとえば、寒い気候に住んでいる動物の厚い毛皮の進化は、過酷な状態で生き残るのに役立つ適応です。
これらは、進化の過程で臓器の機能を形作った要因のほんの一部です。今日私たちが世界で見ている複雑で多様な臓器の配列は、何百万年もの進化的変化の結果です。
