雄のヒヒは、女性よりも高いレベルのアンドロゲンを持っています。また、肌が太くなっています。 これは、男性が支配と仲間を競うのを助ける進化的な適応であると考えられています。肌が厚いため、戦闘中に怪我からの保護を男性に提供し、他の男性にとってより威圧的になる可能性もあります。
雌のヒヒは、男性よりもアンドロゲンのレベルが低く、皮膚も薄くなっています。 これは、女性が交尾中の怪我を避けるのに役立つ適応であると考えられています。薄い皮膚により、女性は性交中に男性の陰茎を伸ばして収容することができます。
男性と女性のヒヒ間の肌の厚さの違いは、社会的地位が皮膚の下にどのように到達するかの明確な例です。 この場合、男性と女性の社会的地位は、その身体的特徴に反映されています。
ヒヒの社会的地位と肌の厚さの関係に関するいくつかの追加の詳細を次に示します。
* アンドロゲンは、副腎とtest丸によって生成されるホルモンのグループです。 ヒヒでは、一次アンドロゲンはテストステロンです。
* テストステロンのレベルは、支配的な男性で最も高く、下位の男性で最も低い。 これは、テストステロンが社会的ストレスに応じて生成されるという事実によると考えられています。オスのヒヒが別の男性に挑戦されると、彼のテストステロンのレベルは増加します。このテストステロンの増加は、彼が他の男性とより効果的に競争するのに役立ちます。
* 皮膚の厚さはテストステロンレベルと相関しています。 雄のヒヒのテストステロンレベルが高いほど、彼の肌が厚くなります。これは、テストステロンが皮膚の結合組織を構成するタンパク質であるコラーゲンの産生を刺激するという事実によると考えられています。
* 男性と女性のヒヒ間の皮膚の厚さの違いは、rump rump領域で最も顕著です。 これは、ランプエリアが性交中に男性の陰茎が女性の膣に入る場所であるためです。この領域の厚い皮膚は、女性を怪我から守るのに役立ちます。
ヒヒの社会的地位と肌の厚さの関係は、社会的要因が身体的特性にどのように影響するかの魅力的な例です。この研究は、生物の生物学を完全に理解するために、行動の社会的文脈を理解することの重要性を強調しています。
