過去の地質時代、特に特定の大量絶滅イベント中に、海洋環境は、pHや炭酸塩飽和などの海洋化学の変動を含む重大な変化を経験しました。これらの変化は、海洋軟体動物の生存と生殖の成功に潜在的に影響を与える可能性があります。海洋軟体動物は、殻の形成のために炭酸カルシウムに依存することがよくあります。
たとえば、多くの海洋軟体動物の絶滅を含む多数の海洋種の終sを見た約6600万年前の白亜紀 - 系統（K-PG）質量絶滅イベントの間、海洋酸性化が貢献要因の1つとして提案されています。研究者は、大規模な小惑星への衝撃、火山活動、その後の気候変動を含む要因の組み合わせが海洋化学の急速な変化をもたらし、海洋生態系に酸性化と破壊を引き起こした可能性があることを示唆しています。
ただし、海洋酸性化だけでは大量絶滅イベントの唯一の原因である可能性は低いことに注意することが重要であり、他の環境の変化や生態学的要因と相互作用する可能性があります。さらに、過去の絶滅イベントの原因を理解することは、地質学的記録、古生物学的データ、コンピューターモデリングなど、さまざまな証拠から派生していますが、さまざまな要因の正確なメカニズムと相対的な貢献は、進行中の研究の対象です。
したがって、海洋酸性化は特定の地質時代に海洋軟体動物の絶滅に役割を果たしている可能性がありますが、その特定の影響と他の要因と比較した相対的な重要性は仍在科学界讨论中です。過去の絶滅における海洋酸性化の役割をさらに解明するために、科学者は地球化学的データ、化石記録、モデルシミュレーションを研究し続けて、これらの複雑なイベントを包括的に理解することを得ています。
