新しい研究により、特定の種類の土壌細菌を、土壌に存在する強力な温室効果ガスであるより多くのメタンを摂取するために「プライミング」できることが明らかになりました。
メタンは最も重要な温室効果ガスの1つであり、大気中のそのレベルは、産業以前の時代から着実に増加しています。メタンは、湿地や米田などの自然の供給源、家畜農業、埋め立て地、化石燃料抽出などの人間の活動を含むさまざまな供給源によって生成されます。
メタンを消費する細菌は、それを二酸化炭素と水に分解することにより、大気中のメタンレベルを調節する上で重要な役割を果たします。ただし、これらの細菌の活動は、栄養素の利用可能性や土壌微生物群集の組成など、さまざまな要因の影響を受ける可能性があります。
Nature Communications誌に掲載された新しい研究では、土壌中の特定の種類の細菌が存在することで、メタンをより効率的に摂取するために他の細菌を「プライミング」できることがわかりました。プライミングは、細菌が低濃度の物質にさらされると発生します。これにより、将来再び遭遇すると、その物質に対してより敏感になります。
この研究では、研究者は、土壌が低濃度のメタンにさらされると、メタンを消費する細菌の活性が大幅に増加することを発見しました。これは、土壌中の少量のメタンでさえ、バクテリアをプライミングし、それがより高い濃度で存在するときにメタンを消費するのにより効率的になることを示唆しています。
この研究の結果は、土壌細菌がメタンの排出を緩和するのに役立つ方法を理解するために重要な意味を持っています。メタンを摂取するために土壌細菌を主要にするメカニズムを理解することにより、このプロセスを強化し、大気中のメタンレベルを低下させる戦略を開発することが可能かもしれません。
この研究は、カリフォルニア大学、バークレー校、カリフォルニア大学、デイビス、ローレンスバークレー国立研究所の研究者によって実施されました。
