ケンブリッジ大学のジェーン・ドー博士が率いる研究チームは、「Flightin」として知られる特定の遺伝子に焦点を当てました。フルーツフライのショウジョウバエメラノガスターをモデル生物として使用した一連の実験を通して、彼らはフライトインが飛行筋肉層のマスターレギュレーターとして作用することを実証しました。
「フライトインは、筋線維を生じさせる前駆細胞である筋芽細胞の分化に不可欠であることがわかりました」とDoe博士は説明します。 「Flightinが存在しない、または機能しない場合、ハエの飛行筋肉は適切に発達できず、その結果、激しい飛行障害が発生します。」
科学者はさらに、Flightinがその効果を発揮する分子経路をさらに特定しました。彼らは、FlightinがWinglessと呼ばれるシグナル伝達分子と相互作用することを示しました。これは、組織の発達に役割を果たすことが知られています。翼のない経路を活性化することにより、Flightinは、最終的に機能的な飛行筋肉の形成につながる下流イベントのカスケードを引き起こします。
Flightin Gene Switchの発見は、昆虫の飛行と進化を理解することに大きな意味を持ちます。それは、何百万年も以上にわたって昆虫がどのように飛び、今日見られる広大な飛行種に多様化する能力をどのように進化させたかについての潜在的な説明を提供します。
「飛行筋肉の発達の重要なレギュレーターとしてのフライトの識別は、昆虫の飛行の進化に関する新しい視点を提供します」とDoe博士は言います。 「フライトインの発現の調節の変化や他の遺伝子とのその相互作用が昆虫の飛行の出現に寄与した可能性があります。」
将来の研究は、フライトインの分子メカニズムと昆虫飛行の発達と進化におけるその役割をより深く掘り下げます。この一連の調査は、昆虫生物学の複雑な複雑さと自然界の適応の驚異に新しい洞察をもたらすことを約束します。
