幹細胞は、体内のあらゆる種類の細胞に発達できる特別な細胞です。それらは初期の胚で発見されており、成人期を通じて少数で生産され続けています。幹細胞は組織の修復と再生にとって重要であり、さまざまな疾患の潜在的な治療として研究されています。
幹細胞を使用する際の課題の1つは、それらを体内の適切な場所に導くことです。幹細胞はしばしば血流に注入されますが、肺や他の臓器に閉じ込められる可能性があります。研究者は、幹細胞の標的化を改善する方法を探しており、疾患の治療により効果的に使用できるようにしています。
カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の研究者からの新しい研究は、幹細胞が血流を出る新しい方法を特定しました。研究者は、幹細胞がCD49Dと呼ばれるタンパク質を発現し、血管の表面上のVCAM-1と呼ばれるタンパク質に結合することを発見しました。この結合相互作用により、幹細胞は血管の壁に沿って転がり、最終的には周囲の組織に押し込まれます。
研究者は、この新しい発見が特定の組織に幹細胞を標的とする新しい方法につながる可能性があると考えています。幹細胞がどのように血流を出るかを理解することにより、研究者は、最も必要な体の領域に幹細胞を供給するための新しい戦略を開発できるかもしれません。
この研究は、Nature Cell Biology誌に掲載されました。
出典：
- カリフォルニア大学サンフランシスコ（UCSF）
